Près d’un enfant sur sept dans le monde, soit quelque 300 millions, vit dans une région où le niveau de toxicité de l’air extérieur dû à la pollution dépasse d’au moins six fois les directives internationales, a révélé le Fond des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) dans un rapport publié lundi.
Intitulé « Assainissons l’air pour les enfants », ce rapport est le premier à se servir de l’imagerie satellite pour montrer combien d’enfants sont exposés à des degrés de pollution atmosphérique excédant les normes internationales fixées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et indiquer où ils vivent.
« La pollution de l’air contribue fortement au décès de quelque 600 000 enfants de moins de cinq ans chaque année et menace la vie et l’avenir de millions d’autres chaque jour », a déclaré le Directeur général de l’UNICEF, Anthony Lake. « Les matières polluantes ne se contentent pas d’endommager les poumons des enfants, elles peuvent aussi franchir la barrière hématoencéphalique et endommager définitivement leur cerveau en développement.
Leur avenir en sera compromis », a-t-il prévenu
