Après plus d’un an et demi d’absence, Hassan Yebda retrouve les Verts, à l’occasion de ce match face au Mali. Très heureux de son retour, le sociétaire de Granada, qu’on a rencontré hier matin à son arrivée à l’aéroport d’Alger, entend bien reprendre sa place au sein de l’EN, même s’il assure que pour le moment, son objectif sera de travailler pour retrouver le plus rapidement son niveau d’antan.
Après plus d’un an et demi d’absence, vous retrouvez la sélection nationale, à l’occasion de ce dernier match de la phase de poule face au Mali. Vos sentiments ?
Tout d’abord, je suis très heureux d’être là et de revenir au pays. Ça faisait super longtemps. J’ai eu l’occasion de voyager avec mes coéquipiers (Ndlr, il est venu de Madrid avec Lacen, Cadamuro et Ghilas) et je ne vous cache pas que je suis très enthousiaste.
On imagine que c’était dur pour vous de suivre les matchs de l’EN, loin du terrain…
Oui, je ne vous cache pas que c’était difficile pour moi de suivre les matchs de la sélection de loin. J’ai été blessé durant un an et demi, mais j’ai quand même suivi les performances de l’équipe à travers le petit écran en tant que supporter. Aujourd’hui, je suis très heureux de retrouver le groupe et c’est à moi de prouver que je suis bien de retour.
Après votre très belle prestation face à Osasuna lors du premier match de Liga, vous vous êtes certainement dit que vous alliez retrouver la sélection…
Non, pas spécialement. Vous savez, ça fait longtemps que je travaille dur pour rejouer à nouveau et retrouver mon niveau. J’ai effectué une bonne préparation et El Hamdoulilah, je me sens parfaitement bien à présent.
Avez-vous eu le sélectionneur national au téléphone récemment ?
Non.
Et sur le plan physique, dites-nous comment vous sentez-vous ?
Ecoutez, je me sens plutôt bien. Il n’y a pas de problème. Après, vous allez voir sur le terrain… si je suis aligné bien entendu.
A présent, les places sont chères en sélection, notamment au milieu de terrain, où des joueurs comme Taïder sont venus renforcer davantage ce secteur.
Vous sentez-vous prêt pour la concurrence ?
Vous savez, plus il y a de très bons joueurs, mieux c’est pour l’Equipe nationale.
Mais vous visez certainement à récupérer votre place de titulaire, n’est-ce pas ?
Je vise surtout à m’entraîner et travailler.
Ce matin, Saphir Taïder, et dans une interview qu’il nous a accordée, a tenu à saluer votre retour en sélection, assurant que votre expérience servira à des jeunes joueurs comme lui. Votre commentaire…
Si je peux apporter mon aide et mon expérience aux jeunes de l’EN, ça serait avec grand plaisir. Cela dit, je pense que je n’ai rien à leur conseiller, tant ils sont de grands joueurs déjà. Moi, je suis là pour travailler surtout.
Le groupe a beaucoup changé depuis votre dernière convocation chez les Verts. Comment avez-vous suivi ça ?
Oui, je sais. Il y a eu l’arrivée de beaucoup de nouveaux joueurs. Je suis toujours en contact avec certains et je sais que tous ceux qui ont été appelés sont là pour un seul objectif : qualifier l’Algérie au Mondial.
Le fait que vous avez effectué la préparation estivale avec votre club vous a aidé à revenir en force en ce début de saison, vous qui, rappelons-le, n’aviez pas fait de préparation d’intersaison au cours des quatre précédentes années…
Oui, c’est clair que cela m’a aidé et m’a permis de me remettre rapidement en jambes. J’ai effectué une bonne préparation et j’espère retrouver ma véritable forme très prochainement.
Durant votre absence, il y a eu aussi l’arrivée chez les Verts de votre coéquipier en club, Yacine Brahimi. Vous avez parlé de la sélection, on présume…
Oui, bien sûr. Yacine est comme un petit frère pour moi et depuis qu’il est arrivé en sélection, on ne cesse d’évoquer l’Algérie.
Il y a quatre ans, vous avez pris part à un match barrage avec l’EN face à l’Egypte. Votre expérience de ce genre de rencontre va beaucoup servir à l’équipe, n’est-ce pas ?
Pour l’instant, ma préoccupation et celle de l’équipe, c’est le prochain match face au Mali. Personnellement, j’ai eu la chance d’avoir vécu autant de bons moments lors de ce fameux match barrage. On essayera d’apporter notre expérience.
Il est possible qu’on retrouve l’Egypte…
On verra bien.
Comment comptez-vous aborder ce match face au Mali, sachant que l’équipe est déjà qualifiée ?
Oui, on est qualifiés mais on va aborder ce match tranquillement et sereinement. On va tout faire pour nous racheter du match nul concédé face à la Guinée. Après, ce match nous servira à préparer le match barrage.
Le Mali demeure la seule équipe à nous avoir battus durant ces éliminatoires…
Oui, cela va nous pousser à jouer un peu revanchard sur le terrain pour ainsi rectifier le tir du match aller.
Un dernier mot pour les supporters algériens qui vous ont beaucoup soutenu durant votre convalescence…
Je remercie le public algérien pour son soutien et je serai très heureux de le retrouver à l’occasion de ce match. J’espère faire une bonne partie et lui apporter davantage de bonheur.
