Joint par nos soins hier après-midi, Hassen Yebda très coopératif s’exprime pour la première fois dans la presse algérienne depuis le tirage au sort de la Coupe du monde effectué vendredi dernier.
Dans l’entretien qu’il nous a accordé, le joueur de Portsmouth nous fait savoir que l’Algérie a hérité d’un groupe jouable puisque ce n’est pas le plus difficile et c’est loin d’être le groupe de la mort. Se trouvant aussi sur place, Hassen Yebda nous a précisé qu’il a pu constater que les Anglais ne connaissent pas notre équipe nationale.
Avant tout, un mot sur le tirage au sort et le groupe de l’Algérie ?
On a l’Angleterre, la Slovénie et les Etats Unis et à première vue, je dirai que ce n’est pas le groupe de la mort car on pouvait tomber sur des adversaires beaucoup plus difficiles. Ceci dit, tous les matchs seront difficiles car c’est une Coupe du monde et les équipes présentes ne sont pas là par hasard. Si elles ont décroché leurs billets qualificatifs c’est qu’elles le méritent. Mais pour revenir au tirage au sort, je dirai que c’est un bon groupe.
Vous qui évoluez en Premier League à Portsmouth, on imagine qu’on a commencé déjà à vous parler de ce fameux Angleterre-Algérie…
Franchement avec David James, on en rigole plus qu’autre chose vu que lui aussi évolue en sélection, mais croyez-moi on n’en parle pas plus que ça…
Vous qui êtes sur place, avez-vous l’impression que les Anglais connaissent notre équipe nationale ou pas du tout ?
Ce que j’ai pu constater, c’est qu’ici en Angleterre on ne connaît pas du tout le football algérien et notre équipe nationale. Mais bon, ça ne m’a pas surpris plus que ça d’autant plus que l’Angleterre n’a jamais eu à affronter l’Algérie auparavant.
Justement, le fait de n’avoir jamais affronté les trois nations de notre groupe, pensez-vous que ça constituerait plus un avantage qu’un inconvénient ?
Franchement, je ne sais pas. On verra bien comment ça va se passer lors du Mondial, car un match ne ressemble jamais à un autre.
L’Angleterre reste le grand favori de ce groupe notamment avec son milieu de terrain royal, pensez-vous que notre équipe a les moyens de rivaliser avec cet armada de joueurs ?
Vous savez que ce soit moi qui évolue en Angleterre ou le reste de mes coéquipiers de l’équipe nationale dans les différents clubs européens, nous sommes habitués à jouer contre de grands joueurs ; donc, jouer face à une grande nation ne nous dérange pas du tout. Au contraire, je trouve que c’est une bonne chose tout en estimant que tout le monde a ses chances dans ce groupe car comme je vous l’ai déjà dit, une rencontre de football ne ressemble aucunement à une autre et durant 90 minutes tout peut arriver. Nous sommes qualifiés pour disputer un Mondial et nous jouerons nos chances à fond.
Vous qui évoluez à Portsmouth, vous allez certainement désormais être suivi de très près lors de vos prochaines apparitions ?
– Je ne sais pas si ça sera le cas. En tous les cas et personnellement, je vais aborder mes matchs le plus normalement du monde sans aucune appréhension ou avec l’idée que je serai suivi de près. Je rentrerai sur le terrain comme à chaque fois avec la ferme intention de donner le meilleur de moi-même et défendre les couleurs de mon club.
Vous a disputé votre premier match en tant que titulaire au Soudan, on pense bien que vous comptez beaucoup sur la CAN pour travailler la cohésion, notamment au milieu de terrain ?
Il est vrai que la Coupe d’Afrique est une compétition qui tombe à pic puisque cela se passe quatre mois seulement avant le Mondial. Pour nous donc, c’est vraiment la période idéale puisque la CAN nous permettra de peaufiner notre cohésion et au coach de corriger nos défaillances. Cela ne nous empêchera pas, bien sûr, de négocier match par match en essayant d’aller le plus loin possible dans cette compétition.
A. H. A.
