Après plus de douze ans dans le couloir de la mort au Texas, un Noir américain est devenu, hier, le 154e condamné à mort à être innocenté en quatre décennies aux Etats-Unis.
«Je suis rentré ici en homme innocent et j’en ressors en homme innocent, je suis sûr qu’il y en a beaucoup d’autres comme moi», a déclaré Alfred Dewayne Brown, libéré lundi dernier d’une prison de Houston. La procureure a annoncé avoir abandonné toutes les charges contre lui et renoncé à un nouveau procès ordonné l’an dernier par une cour texane, après la révélation que l’accusation avait caché à la défense que l’alibi de Brown le disculpait du crime. Cet homme de 33 ans aujourd’hui avait été condamné à mort en 2005 pour le meurtre de deux personnes, dont un policier, lors de l’attaque d’une petite succursale bancaire en avril 2003.
Il avait toujours clamé son innocence mais se trouvait seul dans l’appartement de sa petite amie au moment des faits. Or un coup de fil qu’il avait donné immédiatement après avoir entendu parler de la fusillade à la télévision prouvait qu’il ne pouvait pas à la fois l’avoir passé et avoir été sur la scène du crime. Mais l’accusation n’avait pas transmis le relevé téléphonique à ses avocats, dissimulant la preuve qui le disculpait. Il s’agit du 154e prisonnier du couloir de la mort innocenté depuis 1973 et c’est le 13e au Texas, l’Etat américain qui détient le record en termes de condamnations à mort et d’exécutions.
