Le nombre de femmes possédant une arme est passé de 13% en 2005 à 23% en 2011 (46% pour les hommes). Le nombre de celles qui pratiquent le tir sur cible a augmenté de 51,5% de 2001 à 2011 et de 41,8% pour les chasseuses, selon la NSGA, qui rassemble l’industrie des armes de sport.
L’intérêt des femmes pour les armes à feu est «un phénomène qui s’accroît régulièrement depuis dix ans», en même temps qu’elles ont investi les secteurs autrefois dominés par les hommes, indique Mary Zaiss Stange, professeur au Skidmore College et auteure de livres sur les armes et les femmes. «Les femmes sont très soucieuses de la sécurité de leur famille», dit Bill Brassard, porte-parole de la Fondation pour les sports de tir (NSSF). C’est aussi «dans les gènes des Américains», dit la fondatrice de «Pistol Packing Ladies», et le deuxième amendement, cher à la NRA, le lobby des armes, «nous donne le droit d’acheter une arme pour nous protéger nous-mêmes», dit-elle. Sans compter qu’il ne faut «pas tomber dans les clichés», dit Mary Zeiss Stange. «Dire que les femmes sont plus passives, plus sensibles, que arme et féminité ne vont pas ensemble, tout ça c’est du passé». Porter une arme, c’est aussi «une affirmation de soi» féministe, dit-elle.
