La conseillère spéciale pour les droits des personnes handicapées au Département d’Etat américain, Mme Judith E. Heumann, a qualifié, hier à Alger, de « message fort » envers la communauté nationale et internationale la ratification par l’Algérie de la Convention de l’ONU relative aux droits des personnes handicapées
“La ratification par l’Algérie de cette convention démontre sa volonté et son engagement d’inclure les personnes handicapées dans tous les aspects de la vie », a affirmé Mme Heumann lors d’une conférence de presse tenue au siège de l’ambassade des Etats-Unis à Alger.
Elle a, en outre, salué l’engagement du gouvernement algérien pour inclure les personnes handicapées dans tous les aspects de la vie « à travers les budgets alloués par les pouvoirs publics pour améliorer la qualité de vie de cette frange de la société », a-t-elle relevé.
Sur la coopération algéro-américaine en matière de promotion des droits des personnes handicapées, Mme Heumann a souligné la volonté des deux parties à la promouvoir, à travers le partage de l’information et l’échange d’expériences. La responsable américaine, qui effectue une visite de quatre jours en Algérie, a, également, fait savoir que la coopération dans le domaine du recensement des personnes handicapées a été exprimée par les deux parties.
« Nous sommes prêts à élargir notre coopération avec la partie algérienne à tous les domaines en relation avec la promotion des droits des personnes handicapées » , a-t-elle ajouté.
Sur la situation des handicapés aux Etats Unis, Mme Heumann a noté que de « grands progrès » ont été réalisés, notamment, en matière d’accès à l’éducation et aux transports, soulignant, toutefois, que « beaucoup de travail reste à faire pour notamment changer l’attitude des gens envers les handicapés. »
Elle a précisé que le nombre d’handicapés aux Etats-Unis s’élève à plus de 54 millions de personnes (tous types d’handicap confondus) parmi une population estimée à 300 millions d’habitants. Mme Heumann a souligné, par ailleurs, le rôle « important » des associations américaines qui activent dans le domaine de la défense et de la protection des droits des personnes handicapées.
La responsable américaine, arrivée samedi à Alger, a rencontré plusieurs responsables de différents départements ministériels ainsi que des représentants d’associations en charge de la protection et la promotion des handicapés.
L’expérience algérienne valorisée
Pour mettre en concordance sa politique en faveur des personnes handicapées qui bénéficie d’importants moyens et la résonance de celle -ci sur le plan international, l’Algérie est signataire on le sait, de la Convention de l’ONU relative au droit des personnes handicapées.
Cette convention a été ratifiée par le Parlement algérien. La conseillère spéciale pour les droits des personnes handicapées au Département d’Etat américain Mme Judith Heumann, en visite dans notre pays, y voit un indice extrêmement positif. Il s’agit d’un message fort, a-t-elle souligné.
Raison de plus selon la diplomate américaine pour renforcer la coopération algéro-américaine dans ce domaine. Cela pourra se concrétiser dans un premier temps par un renforcement dans les échanges d’expériences et dans l’information avant de s’élargir plus tard à d’autres niveaux.
La loi concernant la protection et la promotion des personnes handicapées a été promulgée en 2002 et la journée du 14 mars de chaque année consacrée comme journée nationale des personnes Handicapées. Le Président de la République a souvent rappelé chaque fois qu’il évoque la question, qu’il s’agit-là d’une priorité en matière d’intégration sociale. La visite de la responsable américaine dans notre pays nous donne ainsi l’occasion de souligner que le gouvernement algérien veille à l’élimination de toute forme de discrimination à l’égard de ces populations fragilisées.
Mme Judith Heumann a noté dans une déclaration que l’Algérie démontre une volonté d’inclure les personnes handicapées dans tous les aspects de la vie. C’est le Chef de l’Etat s’exprimant sur le sujet qui affirme que la reconnaissance de la dignité des personnes handicapées, c’est aussi leur reconnaissance comme membres à part entière de la communauté nationale.
Le gouvernement actionne pour la circonstance, tous les ressorts de la solidarité nationale. Le mouvement associatif est également sollicité en tant que facteur pouvant assurer le lien entre les pouvoirs publics et la communauté des personnes handicapées.
L’objectif est de trouver la voie d’une assistance non dégradante. L’emploi, la facilitation de l’accès à l’éducation, à la santé, à la protection sociale et à l’information sont autant de facteurs qui concourent à l’insertion . La présence de la représentante américaine à Alger prouve que le partenariat est un atout supplémentaire pour une plus grande insertion sociale. Au niveau du mouvement associatif, il existe semble t-il, de larges possibilités.
Mme Heumann a souligné durant sa visite que les associations américaines qui activent dans le domaine de la défense et de la protection des droits des personnes handicapées jouaient un rôle important. Elles justifient donc d’une expérience qui peut être mise à profit pour le mouvement associatif national.
En matière de partenariat également, il faut rappeler ici, l’organisation en Algérie en décembre 2006, avec le concours de la Ligue des Etats arabes, d’une rencontre sur le handicap sanctionnée par l’attribution du prix du Président de la République algérienne. Cette rencontre a regroupé les représentants de 18 pays arabes, des institutions publiques, des associations, des agences des Nations unies et des experts.
Tahar Mohamed Al Anouar
