Les Forces démocratiques syriennes (FDS), alliance arabo-kurde soutenue par les Etats-Unis, sont en passe de s’assurer un contrôle total des quartiers sud de la ville de Rakka, capitale du groupe Etat islamique en Syrie, a déclaré mardi un responsable kurde.
Les combattants des FDS qui progressent à partir de l’est sont sur le point d’opérer leur jonction avec ceux qui avancent à partir de l’ouest, a déclaré le porte-parole de la coalition internationale anti-EI. Trois cents mètres seulement séparent les deux groupes de combattants des FDS, a-t-il dit. Les FDS « progressent régulièrement » chaque jour, a ajouté le porte-parole.
Quelques rues, où se poursuivent des combats, séparent les hommes des FDS avançant par l’est de ceux qui arrivent par l’ouest de la ville, a dit de son côté à Reuters le responsable kurde.
« La résistance de Daech (l’EI) est acharnée, aussi ne pouvons-nous pas dire quand exactement nous allons avoir le contrôle total », a dit le responsable kurde. « Environ 90% des quartiers sud ont été libérés », a-t-il continué.
Selon le porte-parole de la coalition internationale, les FDS ont également pris dix kilomètres carrés de territoire à l’EI au nord de Rakka au cours des dernières 48 heures.
« Nous assistons à une défense de l’EI moins cohérente à Rakka qu’à Mossoul. L’EI utilise toujours des voitures piégées, des mines artisanales, ainsi que des civils comme boucliers humains, mais il est clair qu’il ne parvient pas à faire face aux multiples progressions des FDS », a déclaré le porte-parole, le colonel Ryan Dillon.
Les FDS sont dominées par la milice kurde des YPG (Unités de protection du peuple), et sont le principal partenaire de la coalition internationale face à l’EI en Syrie. La semaine dernière, l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) a rapporté que les FDS s’étaient emparées de la moitié de Rakka.
