Damas, a menacé, hier, lundi, Israël de riposter à ses raids aériens, dont le dernier a coûté la vie à au moins 42 de ses soldats.
«La Syrie répondra à l’agression israélienne mais choisira le moment pour le faire. Cela ne se produira peut-être pas immédiatement car Israël est en état d’alerte », a affirmé à l’AFP un responsable syrien. « Nous allons attendre mais nous répondrons ». Dans un nouveau bilan du raid de dimanche, une ONG a fait état de la mort d’au moins 42 soldats syriens et précisé que le sort d’une centaine d’autres restait inconnu.
Craignant d’éventuelles représailles, Israël a déployé deux batteries anti-missiles dans le nord de son territoire, ordonné la fermeture de l’espace aérien dans cette zone jusqu’à lundi soir et renforcé la sécurité autour de ses ambassades.
Un responsable israélien a soutenu que les frappes avaient visé des dépôts d’armes iraniennes destinées au Hezbollah, assurant que son pays ne permettrait aucun transfert d’armes au mouvement libanais contre lequel Israël a mené une guerre en 2006 sans parvenir à le faire plier. Mais Téhéran a nié la présence d’armes iraniennes sur ces sites et prévenu que ces raids provoqueraient « des événements graves dans la région desquels les Etats-Unis et le régime sioniste ne sortiront pas gagnants ». L’ONU et la Russie, un allié du président Bachar al-Assad, ont exprimé leur inquiétude d’une escalade après les raids contre des positions militaires vendredi et dimanche près de Damas, et les menaces de l’Iran et du Hezbollah libanais, importants soutiens du pouvoir syrien.
Le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon, a appelé « toutes les parties à faire preuve du maximum de retenue ». Moscou pour sa part a estimé que les raids israéliens pourraient provoquer une escalade, avec le « risque d’apparition de foyers de tension » dans les pays voisins, notamment au Liban. Selon le Kremlin, le président Vladimir Poutine s’est entretenu au téléphone avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, actuellement en visite en Chine. Le ministre des Affaires Étrangères russe Sergueï Lavrov a de son côté parlé au téléphone avec son homologue syrien Walid Mouallem et lui a fait part de sa crainte qu’il se produise des « évènements incontrôlés », selon l’agence officielle syrienne Sana. L’Union européenne a aussi dit redouter une propagation du conflit. Depuis le début de la rébellion, Israël a mené trois raids près de Damas, le 30 janvier et les 3 et 5 mai. Ces inquiétudes seront au cœur des discussions que doit avoir aujourd’hui le secrétaire d’Etat américain John Kerry avec le président Vladimir Poutine à Moscou.
R. I./AFP
