Les tempêtes tropicales vont devenir moins fréquentes dans le futur, mais plus fortes, en raison du changement climatique, selon les résultats d’une étude publiée dans la revue scientifique Nature.
Ces tempêtes, baptisées ouragans en Atlantique et typhons en Asie, se produisent au-dessus des mers chaudes : la question est de savoir si le réchauffement va amplifier leur fréquence et/ou leur intensité, soulignent les auteurs de l’étude.
Ainsi, une équipe de scientifiques dirigée par Tom Knutson avec ses collègues de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a repris des recherches déjà validées par d’autres chercheurs (revues par les pairs) au cours des quatre dernières années, indique la revue Nature.
Dans le cas d’un scénario « A1B »1 – simulation médiane des modèles climatiques qui prévoit une augmentation des températures moyennes de la planète de 2,8°C pour la fin du siècle -, « il est probable que la fréquence globale des cyclones baissera ou restera la même », selon les chercheurs.
En revanche, ces tempêtes devraient être accompagnées de vents plus forts – de +2 à +11% – et de précipitations accrues: celles-ci pourraient augmenter de 20% dans un rayon de 100 km autour de l’épicentre, soulignent-ils.
En outre, les chercheurs estiment « plus probable que non » que certains bassins subiront un nombre accru de tempêtes à fort impact.
Les spécialistes soulignent l’importance d’approfondir les recherches afin de combler les lacunes, notamment sur la variabilité des tempêtes par le passé et sur les conséquences du réchauffement sur le comportement des cyclones dans certaines régions particulières.
