Après le match de poules perdu par le Mali face au Ghana 1-0, au Nelson Mandela Bay Stadium de Port Elizabeth, nous avons approché l’attaquant malien Mahamadou Samassa qui évolue actuellement au Chievo Vérone, après avoir joué dans plusieurs clubs de la Ligue 1 française. Il a évoqué la sélection nationale algérienne ainsi que les joueurs algériens qu’il a côtoyés.
«Les Maliens et les Algériens sont des frères»
De prime abord, Samassa a souligné à quel point il respecte l’Algérie en tant que pays. «Pour moi, le Mali et l’Algérie sont deux peuples frères que seule une frontière géographique sépare. De nombreux Maliens résident en Algérie et il y a aussi des Algériens vivant au Mali. Cela a créé des liens profonds entre les deux peuples, en plus du point commun que constitue l’Islam. C’est pour cela, entre autres, que nous footballeurs maliens avons d’excellentes relations avec les joueurs algériens évoluant en France, surtout que nous sommes tous issus des mêmes centres de formation. Cela nous a permis de côtoyer et de jouer ensemble. Grâce à mon parcours dans la Ligue 1 française, je connais de nombreux joueurs algériens», nous a-t-il affirmé.
«Ce qui se passe au Mali est une tentative de diviser nos deux peuples»
Au sujet de la situation politico-sécuritaire au Mali, il a affiché sa tristesse par rapport aux tristes événements qui ont endeuillé le pays, ces derniers mois : «Le Mali et l’Algérie constituent presqu’un seul et même peuple. Nous sommes des musulmans et nous ne laisserons pas des groupuscules extrémistes nous diviser. Ce qui se passe au Mali et dans le sud du Sahara algérien est le fait de mains étrangères et non pas de comploteurs vivant dans ces pays. Il y a des parties qui veulent créer la division pour servir leurs intérêts dans la région. Nous ne les laisserons pas atteindre leur objectif. Nous sommes des frères liés par une histoire commune.»
«Franchement, un joueur comme Ziani manque à la sélection algérienne»
Par ailleurs, Samassa n’a pas manqué d’exprimer son étonnement de ne pas voir Karim Ziani figurer dans la liste des 23 joueurs ayant représenté l’Algérie à la CAN-2013. Il connaît le meneur de jeu d’Al Jaish depuis qu’ils avaient joué ensemble à l’Olympique de Marseille et ils sont restés de bons amis. «Ayant eu Karim comme coéquipier à Marseille, donc connaissant bien ses qualités, je pense sincèrement que sa présence dans la sélection algérienne serait très utile. C’est un grand joueur et j’ai été franchement surpris d’apprendre qu’il n’a pas été retenu pour la CAN. C’est un joueur formidable et son expérience vous aurait été très bénéfique dans un tel événement. Franchement, un joueur comme lui manque vraiment à la sélection algérienne actuelle», a-t-il insisté.
«Kadir laissera sa trace à Marseille»
Autre footballeur algérien qu’il a côtoyé : Foued Kadir, avec qui il a joué à Valenciennes. Il a été transféré durant le mercato à l’Olympique de Marseille. Connaissant et le joueur et son nouveau club, Samassa est bien placé pour donner son avis sur ce transfert : «Kadir est un grand acquis pour la sélection algérienne et c’est aussi un renfort de choix pour l’OM. Je le connais très bien et je suis pleinement confiant quant à sa capacité de s’adapter rapidement au sein de son nouveau club. Je pense qu’il laissera sa trace à Marseille.»
«Ce sera un réel plaisir pour moi de venir en Algérie»
Enfin, l’attaquant malien n’a pas manqué d’évoquer le match Algérie-Mali qui aura lieu en juin prochain, pour le compte du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2014. Une confrontation qui sera très chaude, selon lui : «Ce sera vraiment difficile pour nous face à une sélection algérienne qui évoluera devant son public. Il faut vraiment un esprit de guerrier pour espérer battre l’Algérie chez elle. Nous serons prêts pour ce combat qui s’annonce âpre et nous nous battrons pour arracher la victoire face aux merveilleux supporters algériens. Ce qui est sûr, c’est que ce sera pour un moi un réel plaisir de me rendre en Algérie.»
———
Afrique du Sud 1 – Mali 1 (Mali qualifié aux TAB 3-1)
Les Maliens, comme en 2012 !
Le Mali s’est qualifié pour les demi-finales de la CAN-2013, en éliminant l’Afrique du Sud au terme d’un match qui a démontré encore une fois que dominer n’est pas gagner. Une fois de plus, les Maliens ont connu du retard à l’allumage, puisqu’ils ne sont pas tout de suite rentrés dans le match, subissant la domination des Sud-Africains littéralement portés par les très nombreux supporters. Leur gardien de but, Soumaïla Diakité, a retardé l’échéance avant que Rante n’ouvre le score pour l’Afrique du Sud, en reprenant du plat du pied un très bon service de Phala (30’). Les Sud-Africains ont même failli aggraver la marque face à des Maliens plutôt amorphes et c’est en toute logique qu’ils menaient à la mi-temps. C’est aussi en toute illogique que les Maliens sont parvenus à égaliser de la tête par leur capitaine Seydou Keita (58’), alors que les Sud-Africains étaient toujours dominateurs en début de seconde période. Cette égalisation a sonné le réveil timide de la sélection du Mali, un peu plus entreprenante (notamment avec ce face-à-face raté de Samassa), mais la domination restait sud-africaine. Le temps réglementaire s’est achevé sur un nul 1-1. La demi-heure des prolongations a été à l’image du match : l’Afrique du Sud qui domine et monopolise le ballon de manière stérile, et le Mali qui gère à l’expérience en amorçant quelques rares attaques construites. La séance des tirs au but est inévitable. A ce jeu, les Sud-Africains se sont montrés bien maladroits, ratant trois tirs. Le Mali passe ainsi à l’expérience, comme lors des quarts de finale de la CAN-2012 où il avait éliminé le pays organisateur, le Gabon, aux tirs au but. Il affrontera, en demi-finale, le qualifié d’entre la Côte d’Ivoire et le Nigeria.
Lacen sur le banc, Getafe s’impose difficilement
Getafe UD s’est difficilement imposé hier face au Deportivo la Corogne. Vainqueurs trois buts un, les gars de la banlieue de Madrid doivent leur salut à ces deux buts inscrits enfin de match par Borga (81’) et Colunga (84’). Medhi Lacen, le milieu de terrain de l’Equipe nationale, était présent sur le banc de touche, mais il n’a pas été aligné dans ce match remporté trois buts à un par Getafe.
Matmour incorporé à la 83’
L’Eintracht Frankfurt est allé s’imposer à l’extérieur sur le score de deux buts à zéro. L’Algérien Karim Matmour a disputé les sept dernières minutes de la rencontre. Matmour avait pris la place de son camarade Lakic, auteur d’un doublé dans ce match.
Halilhodzic se rendra aujourd’hui à Lille
Arrivé à Alger avant-hier, l’entraîneur national, Vahid Halilhodzic, a rallié la capitale avec les joueurs qui ont regagné Alger tard dans la soirée de samedi. Halilhodzic se rendra demain chez lui, à Lille, en France.
