Les murs de Twitter ont-ils des oreilles? C’est en tout cas ce que pensent Wilford Raney et d’autres plaignats américains. Ils ont intenté une action de groupe ce lundi, accusant le réseau social de lire les conversations privées de ses utilisateurs. La plainte, faite auprès de la cour fédérale de San Francisco, n’a pas encore été saisie par un juge.
Le raisonnement de l’accusation est le suivant: lorsqu’un lien est envoyé par message privé, il est transformé par Twitter pour donner un lien qui appartient au nom de domaine «t.co», propriété de Twitter. Cela a notamment pour fonction d’indiquer au site ciblé par le lien que la visite dont il fait l’objet provient de Twitter. D’après la plainte, cela indique que l’entreprise «intercepte, lit et modifie systématiquement les messages privés sans que les utilisateurs le sachent ou y consentent.» Cela enfreindrait les lois fédérale et californienne sur la protection de la vie privée. Les plaignants estiment que la modification automatique des liens permet de montrer qu’il est une source de trafic importante et lui permet de négocier de meilleurs tarifs publicitaires. La plainte indique aussi que l’étude des liens, y compris dans les messages privés, permettrait à Twitter de mieux connaître leurs utilisateurs et donc de leur proposer des publicités plus pertinentes. «Nous considérons que ces accusations sont sans fondement et nous avons l’intention de les combattre», a répondu Twitter auprès de la presse américaine. Il sera difficile pour les plaignants de prouver le bien fondé de leurs accusations. Un juge pourrait considérer que l’algorithme qui remplace les liens classiques par des liens «t.co» sont équivalents à un correcteur d’orthographe ou au système d’hébergement des photos qui sont publiés sur le réseau social .
R. M
