Le taux de chômage au sein de la population saoudienne a atteint 10,5% en 2009, contre 10% l’année précédente, et s’établissait à 43% chez les 20-24 ans, selon une étude gouvernementale publiée mercredi par le journal Okaz.
En dépit d’une croissance écono-mique qui se poursuit grâce no- tamment à un important programme de dépense gouvernemental, 448.587 Saoudiens se trouvaient sans emploi, soit 32.197 de plus par rapport à 2008, selon un rapport du Département central des statistiques et de l’information, précise Okaz.
Le taux de chômage parmi les hommes saoudiens s’établissait à 6,9% alors qu’il était de 6,8% l’année précédente.
Chez les femmes, il s’élevait à 28,4%, en augmentation par rapport à 2008 (26,9%). Mais le taux de chômage est particulièrement élevé parmi les jeunes: il s’élevait à 43,2% pour les hommes et les femmes âgés de 20 à 24 ans. Pour les seuls hommes de cette tranche d’âge, il s’établissait à 46,7%.
L’étude ne donne pas le taux pour les femmes de 20 à 24 ans mais indique que 45,9% des Saoudiennes âgées de 25 à 29 ans sont sans emploi. L’étude ne porte par sur les 8 à 10 millions d’expatriés travaillant en Arabie saoudite un tiers ou plus d’une population totale de 25,3 millions d’habitants.
Le pays dépend largement des travailleurs étrangers qui dominent dans le secteur privé, alors que les Saoudiens sont considérés comme manquant de compétences et de formation et sont employés principalement par le gouvernement.
Le taux de croissance annuel de la population est de 2,4% environ, avec un taux plus élevé pour les Saoudiens. La moitié de la population a moins de 20 ans et 40% moins de 15 ans, selon des chiffres officiels.
Le gouvernement a lancé une politique de «saoudisation» de l’emploi pour répondre à une croissance démographique très élevée et absorber les centaines de milliers de jeunes qui arrivent chaque année sur le marché du travail.
