Arrivée, il y a deux jours, en Afrique du Sud, la sélection nationale a pu entamer son stage de préparation à Pretoria en prévision du match conter le Lesotho dimanche prochain après avoir atterri à Johannesburg mardi matin. Seulement, ce match se présente assez délicat vu les conditions particulières qui entourent ce second rendez-vous des éliminatoires de la CAN 2017. en effet, le fait d’avoir peu d’informations sur cette sélection du Lesotho, la pelouse synthétique ou devrait se dérouler ce match dimanche après-midi ainsi que les conditions climatiques, viennent s’ajouter à ceux-là, les absences de dernière minute dans les rangs de l’EN, à l’instar de Riyad Mahrez, Sofiane Feghouli, Nabil Bentaleb pour cause de blessure alors que le capitaine Carl Medjani souffre lui aussi de petit bobo au genou. Ainsi, ce match sera une réelle découverte pour les joueurs professionnels de l’EN, alors que l’objectif de Gourcuff et son staff serait d’aller chercher une seconde victoire d’affiliée. Pour ce qui est du programme des Verts, arrivés mardi dernier à Pretoria pour ce court stage pré-compétitif, le coach Gourcuff a organisé une première séance de décrassage avant d’enchaîner hier avec la seconde séance effectuée sur la pelouse du « Loftus Versfeld stadium » de Pretoria et enfin une autre séance aujourd’hui. Dès demain matin, l’équipe s’exercera pour la dernière fois à Pretoria avant de prendre la route vers Johannesburg puis un avion spécial vers Maseru dans l’après-midi. Après un vol de moins d’une heure, l’équipe prendra ses quartiers à l’hôtel Lesotho Sun, le plus luxueux hôtel de la capitale Maseru. Et ce n’est que le lendemain que Brahimi et ses compatriotes s’entraîneront la veille du match pour la traditionnelle séance d’avant match qui aura lieu à15h (14h heure algérienne) sur la pelouse du stade où ils doivent rencontrer le Lesotho. Les joueurs découvriront samedi les difficultés auxquelles ils seront confrontés, notamment concernant la pelouse synthétique très dure du « Setsoto stadium » où aura lieu le match. Après le match, les Verts rejoindront leur l’hôtel pour y passer la nuit et le lendemain, c’est-à-dire lundi après le déjeuner, ils rallieront Johannesburg, pour prendre l’avion d’Air France et le vol régulier de 18h50 vers Paris, où leur arrivée est prévue mardi tôt dans la matinée avant que chacun rejoigne son club. Quant à l’appréhension du staff technique pour la pelouse du tartan et le peu d’informations sur l’adversaire, Christian Gourcuff et sa bande reste prudent en préparant ce match face à ce petit pays anglophone qui n’a jamais pris part à la moindre CAN et reste une véritable inconnue devant laquelle l’EN devra en toute logique confirmer dans trois jours son statut de meilleure équipe à l’échelle africaine. La 18ème place mondiale qu’occupe actuellement l’Algérie, va effectivement inciter les Verts à se montrer le 6 septembre prochain à Maseru, sous un visage très conquérant. Aussi, cette prochaine rencontre de l’EN, et qui se jouera de surcroît sur un terrain en tartan, risque fort de s’avérer non pas comme une simple formalité pour les Verts, mais plutôt un match-piège pour les protégés du sélectionneur Gourcuff. Pour cause, le Lesotho est a priori beaucoup plus armé que les Seychelles, et ce ne sont pas les Ethiopiens qui vont prétendre le contraire. Il va donc falloir prendre comme il se doit cet adversaire pour éviter une mauvaise surprise et revenir avec les trois points pour consolider cette position de leader et favori .
R. S.
