L’armée pakistanaise affirme avoir repris le contrôle de Mingora, la plus grande ville de la vallée de Swat, où une vaste offensive contre les talibans a été lancée il y a près d’un mois. « Mingora est presque sécurisée. Nous rencontrons quelques résistances dans la périphérie », a assuré le général Athar Abbas, porte-parole de l’armée, cité par plusieurs agences de presse. « La bataille de Mingora est terminée », a-t-il ensuite conclut.
La reprise de Mingora pourrait laisser espérer un retour rapide d’une partie des quelque deux millions de personnes qui ont fui les violents combats dans la région. Avant d’avoir repris Mingora, l’armée pakistanaise avait largué des tracts aux alentours de la ville demandant à la population de quitter la zone en prévision des combats.
La ville comptait environ 300 000 habitants jusqu’à ce que les taliban l’occupent début mai, lorsque l’armée a lancé sa contre-offensive. Les insurgés avaient quitté leur bastion de Swat pour prendre le contrôle de la vallée de Buner, située à une centaine de kilomètres à peine de la capitale Islamabad.
Selon l’armée, plus de 1 200 insurgés ont été tués et 42 capturés depuis le début des combats, contre 90 soldats tués et 60 blessés. Elle n’évoque jamais de perte civile, se contentant de dire qu’elle fait tout pour les minimiser, mais qu’elles sont parfois « inévitables ». L’offensive militaire s’est accompagné d’une crise humanitaire majeure, près de 2,4 million de personnes ayant déjà fui les zones de combats depuis le 2 mai, selon l’ONU.
