La 1re journée de la compétition de natation, qui a débuté lundi à la piscine olympique de Zimpeto, a été nettement dominée par l’Afrique du Sud qui a raflé cinq titres sur les sept finales programmées. Alors que l’Algérie s’est adjugée trois médailles de bronze, les premières de ces jeux, toutes disciplines confondues.
Le nageur Nabil Kebbab a été le premier médaillé algérien de cette 10e édition, en se classant 3e au 200 m brasse en (1:03.80), et qui constitue une performance pour la natation algérienne peu habituée à s’illustrer dans cette spécialité.
La présence de la star de la natation mondiale VD Burgh Cameron, vainqueur de la course (1 :02.46), a certainement motivé Kebbab ainsi que le Tunisien Wassim Elloumi, médaille d’argent (1 :03.17).
“J’aurais pu réaliser un meilleur temps, si les conditions de course étaient idéales. Le changement de climat et la température de l’eau assez froide ont influé d’une manière négative sur mon rendement. Je promets de faire mieux dans les prochaines courses”, a-t-il déclaré à l’APS.
D’ailleurs, deux autres médailles en bonze sont tombées dans l’escarcelle de l’Algérie par la nageuse Amel Melih au 50 m dos en 31.01.08, derrière respectivement les Sud-Africaines Prinsloo Karin (29.28.16) et Lots Mandy (29.76.7).
Pour les responsables de la natation algérienne, Melih a réalisé une grande performance, pour sa 2e course sur le plan international après celle courue dans la matinée en éliminatoires.
Cette jeune nageuse n’oubliera pas de sitôt cette journée, en s’adjugeant une seconde médaille de bronze au relais 4 x100m nage libre, en compagnie de ses camarades, Meghezzi Bekhouche, Bennaceur Fella et Sara Hadj Abderrahmane en 8:57.78, derrière l’intouchable Afrique du Sud (8 :28.20), et le Kenya (2e) en 8 :542.23).
Les autres Algériens présents aux finales n’ont pu monter sur le podium, à l’instar de Bennaceur Fella au 100m nage libre, Daid Sofiane au 200 m brasse, Sara Hadj Abderrahmane (400 m quatre nages), les frères Djendouci Badis et Raid au 200 m nage libre et Jughurtha Boumali au 50 m dos.
Cette journée a été donc dominée par l’Afrique du Sud qui a obtenu pour cette journée inaugurale 9 médailles, dont 7 en or, suivie du Zimbabwe (1 or et 2 argent) et de la Tunisie (1 or, 1 argent et 1 bronze). Le Kenya a eu pour sa part 1 en or et 1 en bronze.
Les épreuves de natation se poursuivront mardi avec le déroulement de 7 épreuves, dont les éliminatoires auront lieu dans la matinée et les finales l’après-midi, à partir de 16h (heure algérienne).
