A l’approche du rendez-vous capital face au Maroc, la pression commence à monter de part et d’autre et on s’active dans les deux camps à se préparer de la meilleure des façons pour répondre présent le jour J et arracher ainsi le meilleur résultat possible, en vue d’une qualification à la prochaine CAN. Les Verts, qui ont entamé hie leur stage de préparation en Espagne, savent que le faux pas est interdit à Marrakech, s’ils ne veulent pas manquer leur participation à cette phase finale de Coupe d’Afrique des Nations de 2012.
Le sélectionneur, Abdelhak Benchikha, dispose d’une quinzaine de jours pour mettre ses joueurs dans les meilleures dispositions et établir le schéma tactique le plus adéquat qui lui permettra de contrer au maximum cette coriace sélection chérifienne. Pour l’heure, le coach semble encore indécis sur le dispositif tactique qu’il compte adopter le 4 juin prochain, et encore plus sur les joueurs qui seront alignés. Longtemps vacant, le poste d’arrière droit a laissé entrevoir récemment quelques satisfactions, après l’arrivée du sociétaire de Nîmes Olympique, Mehdi Mostefa Sbaâ, dans les rangs de la sélection. En effet, sur les deux matchs qu’il a disputés jusque-là, un en amical face au Luxembourg et le second face au Maroc en officiel, le 27 mars dernier, le blond aura apporté sa touche défensive et offensive à ce compartiment qui nous faisait tant défaut durant ces dernières années. Beaucoup diront de ce fait que ce sera tout logiquement lui qui sera reconduit sur ce côté droit de la défense face aux Lions de l’Atlas pour cette manche retour. Cependant, les choses ne se présentent pas avec une telle facilité pour Mostefa qui devra batailler jusqu’au bout pour convaincre le sélectionneur, notamment après la convocation récente de Brahim Ferradj, un autre arrière droit type, qui évolue lui en L1 française et qui réalise depuis plusieurs semaines maintenant de très belles prestations avec son club du Stade Brestois. Ce qui risque de ne pas plaider pour Mostefa, c’est que depuis son retour de sélection au mois de mars dernier, il n’a plus ou presque pas été aligné en club en tant qu’arrière droit, mais bien en milieu défensif. Son poste de prédilection, faut-il le souligner. L’on se demande si cette nouvelle donne pourrait influencer les choix de Benchikha.
Benchikha assure qu’il sera titulaire, mais…
Lors du point de presse qu’il a animé mercredi dernier, Abdelhak Benchikha est bien évidemment revenu sur sa décision de faire appel à Ferradj pour cette rencontre face au Maroc, assurant qu’il l’avait suivi durant plusieurs rencontres cette saison, et pris note de sa belle progression. Le sélectionneur avait toutefois laissé entendre que le Brestois allait assurément être la doublure de Mostefa, sauf que rien n’était acquis à 100%. En effet, avec le replacement du Nîmois au milieu et la montée en puissance de Ferradj, la situation pourrait dès lors changer. S’il veut réellement garder sa place de titulaire, Mostefa devra démontrer durant le stage à la Manga Club qu’il est réellement le plus enclin à tenir son rôle. Ce qui jouera cette fois-ci en sa faveur, c’est son expérience et surtout sa connaissance du groupe, contrairement au Brestoi qui connaîtra pour la première fois les joies d’une sélection.
Les blessures, la hantise des Verts
A moins de 15 jours maintenant de la rencontre au sommet que devra livrer le onze national face au Maroc, les choses sérieuses semblent avoir bel et bien commencé pour les coéquipiers de Madjid Bougherra qui auront le temps nécessaire pour bien se préparer et être au top de leur forme le 4 juin prochain. Ce match, qui n’est certes pas crucial, reste tout de même très important, notamment sur le plan comptable, en vue d’une qualification à la prochaine CAN. La défaite sera de ce fait plus qu’interdite pour nos capés, s’ils veulent maintenir toutes leurs chances. Les préoccupations actuelles du sélectionneur sont de remobiliser ses joueurs lors de ce stage à la Manga Club, baser son travail sur la récupération, afin de les maintenir à un degré de forme susceptible de les aider à revenir à la maison avec un bon résultat. La seule crainte de Benchikha et surtout des joueurs, c’est bien évidemment les blessures. L’on se rappelle bien qu’avant chaque grand match de l’EN, une cascade de blessures s’abattait sur nos internationaux qui se lancent dès lors dans une vraie course contre la montre pour se rétablir et répondre présents. Lors du match aller à Annaba, le 27 mars dernier, des cadres tels que Bougherra et Ziani, avaient malheureusement déclaré forfait à la dernière minute, mettant dans l’embarras le coach qui a dû faire appel à Bouzid et Ghezzal pour les remplacer. Lacen et Yebda, qui souffraient de petits bobos, avaient laissé planer le doute sur leur participation. Tout ça pour dire qu’avant ce deuxième acte face au Maroc, les coéquipiers de Lemmouchia devront faire attention à ne pas se blesser bêtement pour assurer leur participation à ce match que tout le monde attend.
La tendance s’est inversée !
Si avant le match aller, c’était beaucoup plus les joueurs algériens qui se plaignaient de blessures et paraissaient assez loin de leur forme optimale, eux qui étaient dos au mur, la tendance semble s’être inversée avant la manche retour. En effet, il ne se passe presque pas un jour sans qu’un joueur marocain ne contracte une blessure. Ainsi, après le forfait officiel du solide défenseur central Ahmed Kantari et celui très probablement de Mehdi Carcela, la participation de l’autre défenseur, Rachid Soulaimani, demeure quant à elle très incertaine. Le métronome de cette formation marocaine, Mbarek Boussoufa, vient à son tour allonger cette liste de joueurs blessés, même si pour l’heure, sa participation face à l’Algérie ne demeure pas compromise. Plus que les blessures, c’est aussi la forme du moment des joueurs marocains qui suscite l’inquiétude chez nos voisins. Car des éléments tels que El Hamdaoui, Carcela ou bien Boussoufa ne marquent plus autant de buts avec leurs clubs respectifs qu’avant et semblent très loin de leur niveau habituel. D’autres comme Kharja et Chamakh ne jouent que des bribes de matchs avec respectivement l’Inter Milan et Arsenal, et accusent un manque de compétition, qui ne sera certainement pas à l’avantage de la sélection. Cela-dit, ces paramètres peuvent ne pas avoir d’incidence sur le résultat de ce derby, quand on sait qu’au match aller, les Verts, très diminués et loin de leur forme, avaient réussi à s’imposer.
