Le jour J est arrivé. C’est aujourd’hui que les protégés de Rolland Courbis se présenteront au stade Ahmed-Zabana pour affronter le MCO chez lui dans d’un match comptant pour les demi-finales de la Coupe d’Algérie. Une rencontre que les Algérois aborderont avec l’avantage côtés statistiques, puisqu’en jetant un coup d’œil sur le parcours de l’USMA lors de cette compétition depuis sa création, on constate que ce club a toujours répondu présent en remportant 16 demi-finales consécutives. La dernière défaite des Rouge et Noir lors de ce tour fut en 1967. Depuis, les gars de Soustara n’ont plus goûté à l’amertume de l’élimination à ce stade de la compétition. Contre l’équipe phare de la ville d’Oran, les coéquipiers de Zemmamouche tenteront donc ce samedi de perpétuer la tradition, ce qui ne se réalisera uniquement s’ils parviennent à battre leur adversaire du jour. Un adversaire qui ne sera pas facile à manier surtout à domicile et devant ses supporters, mais les Usmistes, auteurs d’un retour en force ces dernières semaines, tenteront de profiter de l’état d’esprit du groupe pour faire pencher la balance en leur faveur et décrocher ainsi un billet pour la finale. Il est nécessaire de souligner qu’en cas de victoire, l’USMA animera sa 17e finale, un record jusque-là, aucun club n’ayant pu atteindre ce nombre de finales.
Les Usmistes n’ont jamais perdu face au MCO en demi-finale
Une autre statistique qui ne devra que faire plaisir aux Usmistes et leur donner confiance quelques heures avant d’aborder cette rencontre, c’est que leur club n’a jamais perdu face au MCO en demi-finale. Les deux clubs se sont croisés à quatre reprises. Ce fut en 1981, 1988, 2003 et 2004, et à chaque fois c’est aux Rouge et Noir que le dernier mot est revenu. N’ayant jamais perdu face aux Oranais à ce stade de la compétition, les joueurs de l’USMA doivent donc faire durer l’habitude pour prouver que le club a des traditions en Coupe et c’en est un vrai spécialiste.
A chaque fois que l’USMA élimine le MCO en demi-finale, elle remporte la coupe
Jusque-là, l’USMA a remporté sept coupes et a perdu en finale à neuf reprises. A chaque fois que les Rouge et Noir avaient battu le MCO en demi-finale, ils ont pu aller jusqu’au bout et décrocher le trophée. A une étape seulement de la finale, Rolland Courbis et ses joueurs auront donc cet après-midi l’occasion d’écrire une nouvelle page de l’histoire du club et c’est à eux de saisir cette occasion. En finale de la Coupe arabe, les Usmistes, et en cas de victoire, animeront donc leur seconde finale lors de cette exercice, ce qui ne sera qu’une motivation en plus pour les gars de Soustara dont les supporters seront en force au stade Zabana pour les soutenir.
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El-Orfi : «Je serai de tout cœur derrière mes coéquipiers»
Actuellement indisponible à cause d’une blessure dont il souffre au niveau du genou, Hocine El-Orfi a tenu à apporter son soutien à ses coéquipiers en nous déclarant : «Même si je ne suis pas à Oran, mon cœur l’est. Je suis de tout cœur derrière mes coéquipiers. J’espère qu’ils sauront gagner ce match. J’aurais voulu être avec eux, mais ce n’est pas le cas, dommage. J’espère l’être en finale.»
Meftah : «J’ai gagné le championnat avec la JSK, à présent je veux la coupe avec l’USMA»
De retour dans le onze de départ, Rabie Meftah estime que «cette rencontre se terminera en faveur de l’équipe qui sera plus volontaire, mais surtout réaliste. J’ai gagné le titre de champion à l’époque où je défendais les couleurs de la JSK. A présent, je veux gagner la coupe. Pour pouvoir réaliser mon souhait, il va falloir se battre jusqu’à la dernière minute ce samedi et c’est ce que nous comptons faire moi et mes coéquipiers.»
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Zemmamouche, l’atout des Usmistes
Laissé au repos face aux Panthères du Ndé lors du match retour des 16es de finale de la Coupe de la CAF, c’est aujourd’hui que Mohamed-Amine Zemmamouche retrouvera sa place dans le onze de départ usmiste. Un retour qui ne pourra que faire du bien à ses coéquipiers et leur donner plus de confiance, vu le niveau que le gardien de but international de l’USMA affiche depuis quelques mois. Auteur de belles prestations, Zemma a contribué aux nombreux succès de son équipe, le dernier remonte à deux semaines lorsqu’il a réussi à stopper plusieurs tirs au but des joueurs d’Al Ismaïly, contribuant activement à la qualification des siens en finale de l’UAFA Cup. Les membres du staff technique ainsi que tous les amoureux du club espèrent que le natif de Mila sortira un grand match, lui qui est l’un des atouts majeur de son équipe contre le MCO.
«J’espère que le match se terminera pendant les 90’, mais s’il y aura des tirs au but je serai prêt»
Comment s’est déroulée la préparation pour le rendez-vous de ce week-end ?
Le plus normalement du monde. Après notre retour de l’Egypte, moi et quelque uns de mes coéquipiers avons eu droit à quelques jours de repos. Ensuite, nous nous sommes remis au travail avant que ceux qui ont fait le voyage au Cameroun ne se joignent à nous. Une fois le groupe au complet, nous avons fait tout notre possible pour bien préparer cette rencontre.
Vous allez affronter le MCO chez lui, comment s’annonce ce match ?
C’est une demi-finale de la Coupe d’Algérie, il faut donc s’attendre à ce que ça soit une rencontre compliquée pour les deux clubs. Le MCO jouera chez lui et devant ses supporters, mais il faut savoir aussi que nos fans seront là, eux aussi. Les deux formations partent à chances égales, et ce n’est que sur la pelouse que la qualification se jouera. Nous avons un nom à défendre, eux ils vont vouloir saisir cette occasion pour écrire l’histoire de leur équipe. Ça sera le cas pour nous aussi, donc pour moi, cette rencontre s’annonce palpitante. Pourvu qu’elle tienne toutes ses promesses.
A un tour seulement de la finale, comment comptez-vous gérer cette rencontre ?
Comme nous avions géré celles face à Al Ismaïly et aux Panthères du Ndé. La plupart des joueurs ont assez d’expérience pour gérer un tel match. Ça sera certes difficile d’arracher un billet pour la finale, mais arriver à ce stade c’est tout à fait normal que nous voulons l’animer. Pour pouvoir le faire, il va falloir gagner et c’est avec cette intention en tête que nous allons aborder cette confrontation.
Vous avez été l’un des grands artisans de cette qualification en demi-finale. Etes-vous prêt à rééditer l’exploit ?
Seul, je ne pourrai rien faire. Nous sommes une équipe, un groupe, une famille. Pour se qualifier, il va falloir que chacun de nous donne le meilleur de lui-même et non Zemmamouche uniquement. Sans l’aide de mes coéquipiers, je ne pourrai rien faire. Pour être franc aussi, j’espère que nous plierons le match pendant le temps réglementaire sans passer par les tirs au but, mais si nous serions obligés de passer par cet exercice pour se départager, je serai prêt et je donnerai le meilleur de moi-même. Cette coupe, nous voulons la gagner et nous ferons le nécessaire pour aller jusqu’au bout.
Lors de ce match vous allez croiser Hocine Achiou. Avez-vous un message pour lui ?
Achiou est mon ami. C’est un joueur que j’ai côtoyé pendant de nombreuses années. J’ai joué contre lui plusieurs fois. Je suis sûr qu’il fera de son mieux pour défendre les couleurs de son club, mais qu’il sache que je ne compte pas lui faire de cadeau à lui et à tous les joueurs du MCO d’ailleurs.
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Andria prêt pour la bataille
De retour parmi le groupe il y a quelques semaines, Andria Carolus a été retenu pour la toute première fois pour un match officiel depuis qu’il a rejoint le club, l’été passé. Faisant partie des 18 éléments ayant fait le voyage à Oran où leur équipe affrontera le MCO aujourd’hui à partir de 17h au stade Ahmed Zabana lors d’une rencontre pour le compte des demi-finales de la Coupe d’Algérie, l’attaquant malgache des Rouge et Noir et lors d’une discussion téléphonique que nous avons eue avec lui, nous a fait savoir qu’il est prêt pour la bataille de ce week-end. Ce qui rassurera et réjouira tous les amoureux du club de Soustara vu les qualités techniques de ce joueur qui ont fait de lui l’élément le plus en vue lors de la période de préparation estivale.
«Content d’être du voyage à Oran»
A propos de cette première convocation, Andria nous a dit : «Je suis content de faire partie du groupe. J’ai longtemps galéré, maintenant que j’ai trouvé le bout du tunnel, je tâcherai de profiter de chaque moment pour savourer mon retour. C’est un match important pour nous. Soutenir mes coéquipiers et tenter de leur donner un coup de main si l’occasion se présente, c’est la moindre des choses que je puisse faire.»
«Je fais partie du groupe, donc je suis prêt à jouer»
Voulant savoir s’il était en mesure de tenir sa place si les membres du staff technique faisaient appel à lui, nous avons posé la question au meilleur buteur du WAT lors de l’exercice précédent qui nous a affirmé qu’il l’est : «Je fais partie du groupe concerné par cette rencontre, donc je me suis bien préparé sur tous les plans. Je me sens en forme, donc si le coach fera appel à moi, je répondrai présent sans le moindre problème.»
«Gagner un titre me fera oublier tout ce que j’ai enduré»
Pour conclure, Charles Andria Carolus nous a confié que gagner un titre cette saison lui fera oublier tout ce qu’il a enduré depuis le début de la saison. «J’ai vécu des moments difficiles, mais ces moments-là font partie du passé. J’ai raté plusieurs matchs, mais il en reste quelques uns à disputer d’ici la fin de la saison. C’est des matchs importants en plus, je ferai de mon mieux donc pour rattraper le retard et montrer que je peux être utile en cette fin d’exercice où on a besoin de tout le monde pour bien finir le parcours que nous sommes en train de réaliser.»
