Qui a dit que Mbolhi ne rigolait pas ?
Comme annoncé par nos soins, Son Excellence l’ambassadeur d’Algérie en Bulgarie, Ahmed Boutache, a organisé lundi après-midi une réception en l’honneur de Raïs Mbolhi Ouahab, gardien de but du CSKA Sofia, en présence des employés de l’ambassade. La réception n’avait rien de protocolaire, bien au contraire. Elle a été chaleureuse et très conviviale où les éclats de rire étaient légion. Même Mbolhi, de nature réservé, semblait être vraiment à l’aise. «C’est normal, puisque je suis parmi mes frères algériens», nous a-t-il confié.
Des journalistes bulgares présents pour lui «arracher» une interview
Cette réception a vu la présence de représentants des deux plus grands journaux sportifs du pays, Meridian Match et Sadesday Sport. Ayant appris, en consultant Le Buteur sur Internet, que Mbolhi allait être reçu à l’ambassade, ils ont envoyé une demande pour pouvoir être présents qui leur a été du reste accordée. Quatre accréditations leur ont été délivrées (un journaliste et un photographe par organe). C’était une occasion pour eux de tenter d’«arracher» une interview à un joueur respecté et admiré en Bulgarie, lui qui n’en est pas moins inaccessible aux médias.
Mbolhi leur répondait froidement
Sachant bien que Mbolhi ne pouvait pas refuser de leur répondre, ne serait-ce que par respect pour l’ambassadeur, les journalistes bulgares lui ont posé plusieurs questions. Cependant, le gardien de but international ne s’est pas montré très bavard. N’ayant toujours pas digéré les contre-vérités que la presse bulgare a écrites à son sujet, il s’est contenté de répondre par un ou deux mots à chaque question, de manière très froide. Ainsi, à une question sur la raison du choix de l’Algérie alors qu’il avait joué pour les sélections françaises en jeunes, il a rétorqué : «Parce que c’est mon pays.»
«Je t’avais bien dit que tu allais jouer la Coupe du monde !»
Le dernier déplacement de Mbolhi à l’ambassade d’Algérie à Sofia remonte à cinq mois. C’était suite à un appel téléphonique qu’il avait reçu d’un employé de l’ambassade pour qu’il se fasse établir un passeport algérien. D’ailleurs, la «formalité» a été effectuée en quelques minutes seulement. M. Ahlouche, chargé des affaires administratives à l’ambassade, lui a rappelé cette journée lundi. «Te rappelles-tu que je t’avais dit que tu allais participer à la Coupe du monde et t’y illustrer ? Tu vois que j’avais raison. Toi-même, tu ne t’attendais pas à être convoqué», lui a-t-il lancé avec le sourire.
«Son passeport était prêt avant même qu’il ne termine son café»
L’adjoint de l’ambassadeur, Othmane Hazzati, se souvient également de ce jour-là. «C’est simple : son passeport était prêt avant même qu’il ne termine son café ! Lui-même en a été étonné», nous a-t-il expliqué. Un passeport ordinaire et non pas biométrique, comme avancé par certains organes de presse. Il est vrai que des instructions fermes avaient été données d’Alger pour établir à Mbolhi un passeport dans des délais record, comme l’a confirmé l’ambassadeur à un journaliste bulgare présent à la réception. «On nous a exigé que son passeport soit prêt en une journée. ça a été fait en quelques minutes.»
Son maillot floqué du n° 92 offert à l’ambassadeur
En signe de reconnaissance pour tout ce que l’ambassadeur a fait pour lui (suivi de ses performances en Bulgarie, envoi de rapports et d’enregistrements vidéo à Alger sur ses prestations, délivrance rapide de son passeport…), Raïs Mbolhi Ouahab lui a offert son maillot du CSKA Sofia floqué du numéro 92. «C’est la moindre des choses que je puisse faire. Je le remercie du fond du cœur», nous a dit le joueur.
L’ambassadeur sera présent pour le match contre Rapid de Vienne
Afin d’encourager davantage Mbolhi, l’ambassadeur a décidé d’être présent demain au stade de Levski pour soutenir le CSKA Sofia dans son match de l’Europa League face au Rapid de Vienne. D’ailleurs, les cadres de l’ambassade seront tous présents à ce match. Mbolhi s’est dit ému par ce geste qui, a-t-il assuré, va le pousser à se surpasser durant ce match afin d’être à la hauteur des attentes.
Mbolhi invité aux festivités du 1er Novembre
A la fin de réception, l’ambassadeur a invité Mbolhi à assister, le 1er Novembre à l’hôtel Sheraton Balkans, à la cérémonie commémorative du déclenchement de la Révolution algérienne. Il l’a même chargé de transmettre l’invitation aux dirigeants du CSKA Sofia pour qu’ils soient présents. Mbolhi a promis d’y assister, tout en sollicitant la permission pour se faire accompagner d’amis à lui qui aiment l’Algérie pour cette occasion qu’il a qualifiée de très mportante.
Qui a dit que Mbolhi ne rigolait pas ?
Aux yeux de l’opinion publique algérienne, plus particulièrement des journalistes, Raïs Mbolhi Ouahab est un homme placide, détaché, froid, voire même glacial. Il est vrai que la distance qu’il prend avec les médias a contribué à nourrir cette image. Or, nous avons découvert à Sofia un homme vraiment affable et attachant. Durant une heure et demie, vendredi passé, pour les besoins de l’interview qu’il nous a accordée, et pendant plus d’une heure lundi après-midi, à l’occasion de la réception au siège de l’ambassade, nous avons découvert un Mbolhi qui, lorsqu’il est mis à l’aise, rigole, rit aux éclats, plaisante et pose même des questions.
«Qui veut vivre heureux doit s’éloigner des journalistes»
Comme à son habitude, il est arrivé à l’ambassade à l’heure, sans une seconde de retard. «Tout le monde vous le dira : il est ponctuel comme personne», nous a expliqué Omar Hazzati, l’adjoint de l’ambassadeur. Dès qu’il est entré, il a ri en se remémorant la fois où il était venu dans les lieux pour se faire remettre son passeport. Il a ri plusieurs fois ensuite, et même une fois aux éclats lorsque l’ambassadeur, Ahmed Boutache, a raconté une anecdote. D’ailleurs, l’ambassadeur l’a fait une deuxième fois en lui disant que Jacques Chirac avait écrit dans un livre : «Qui veut vivre heureux doit s’éloigner des journalistes». Mbolhi s’est alors retourné vers nous pour nous dire avec le sourire : «Vous voyez ? Même Son Excellence l’ambassadeur est d’accord avec moi. Il vient de me donner un conseil que j’appliquerai à la lettre !»
Il nous a même confié un secret
Mbolhi était tellement détendu qu’il nous a confié le secret du choix du numéro 92 qu’il porte sur son maillot. «Je vous le dis, mais ne le publiez pas», nous a-t-il dit. Le secret était banal, mais, fidèle à la parole que nous lui avons donnée, nous ne le publions pas. Cela dénote cependant que, quand on le connaît bien, Mbolhi est quelqu’un de sociable et très humain. Il nous a même appelé la veille de notre départ de Sofia pour s’assurer que tout était OK. Voilà le vrai Mbolhi que nous avons découvert et apprécié et que le public algérien, à travers l’interview qu’il nous a accordée, a découvert à son tour.
L’interview traduite dans Meridian Match
Mbolhi nous a appris lundi soir que la première partie de l’interview qu’il nous a accordée a été traduite et publiée par Meridian Match, le plus grand journal sportif bulgare, dans son édition de lundi. Il a appris cela par des amis. Meridian Match a consulté l’édition du Buteur sur Internet et a traduit les propos de Mbolhi, ce qui représente un scoop pour le journal bulgare vu que l’international algérien ne s’exprime jamais dans la presse.
«Vous n’avez pas appris le bulgare en quatre jours ?»
A un moment où Othmane Hazzati, qui assurait le rôle de traducteur entre l’ambassadeur et les journalistes bulgares, s’est absenté du salon, Mbolhi s’est tourné vers nous pour nous demander, en rigolant, de faire le traducteur. «Vous êtes ici depuis plus de quatre jours et vous n’avez pas appris le bulgare ? A quoi a donc servi votre séjour ici ?», nous a-t-il lancé en souriant. Quand on vous dit que Mbolhi sait plaisanter…
L’ambassadeur a perdu face au président bulgare 5-3
Ahmed Boutache, l’ambassadeur d’Algérie en Bulgarie, est un footballeur amateur. Il lui arrive de participer à des matches à caractère caritatif, même en Bulgarie, avec l’équipe des diplomates. «Un jour, notre équipe a affronté une formation emmenée par le président bulgare, le 8 juin dernier à Bravac, pour récolter des fonds en faveur de l’enfance abandonnée. Le match a été chaud et s’est déroulé dans un grand stade. Malheureusement, nous avons perdu 5-3», regrette-il.
