Des affrontements ont eu lieu hier à Gao, au nord du Mali, entre des troupes de l’armée malienne et des groupes islamistes. Ces combats ont fait au moins 7 morts, selon des sources militaires maliennes, citées par l’AFP. Il s’agit, selon la même source, de 2 civils, 1 militaire malien et 4 jihadistes. Le Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest (Mujao, l’un des mouvements jihadistes) a affirmé, de son côté, avoir attaqué une position de l’armée malienne.
Hier, l’armée malienne a indiqué, dans un communiqué «ratisser un secteur de Gao qui aurait été infiltré par ces jihadistes».
Sur place, des témoins ont assuré à l’AFP avoir vu «des jihadistes armés infiltrer la ville de Gao le dimanche 24 mars. Ils ont vu ces jihadistes, plus précisément au nord-est de Gao, dans le quatrième quartier. L’armée malienne, de son côté, a confié : «Nous procédons actuellement à des tirs de ratissage face à une possible infiltration des islamistes».Les tirs sont entendus par plusieurs autres témoins. «Dans un premier temps, ce sont des tirs nourris de l’armée malienne qui interviennent dans le secteur censé abriter les jihadistes.
Mais ensuite, les tirs ont baissé d’intensité», a rapporté l’AFP. Les combattants d’al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), du Mujao et d’Ansar Dine semblent, selon l’AFP, poursuivre leur infiltration dans la ville.
Dans la nuit de samedi, un responsable du Mujao a affirmé, ajoute l’AFP, que «des combattants étaient arrivés à ouvrir le feu sur un camp militaire de Gao tenu par l’armée malienne». Pour l’heure, la situation est désormais «calme» à Gao, où l’armée malienne, appuyée par les militaires français et africains, «contrôle la situation», a rassuré une source sécuritaire africaine.
A. Mohamed
