La déception de la perte de la seconde place du championnat oubliée, la formation sétifienne se tourne à présent vers l’épreuve continentale où elle s’apprête à accueillir le CS Sfax dans un match comptant pour la 2e journée de la phase de poules de la Ligue des champions d’Afrique.
Apres avoir damé le pion à l’ES Tunis, chez lui à Radès lors de la première journée, les Ententistes voient désormais grand.Ils entendent enchaîner avec un nouveau succès qui leur permettra de s’emparer de la première place du groupe B composé également du Ahly Benghazi et confirmer ainsi leur belle entame dans cette compétition. « La perte de la seconde place qualificative à la ligue des champions africaine au profit de la JSK n’est pas la fin du monde.
Bien au contraire, j’estime que la saison de l’ESS reste tout de même positive. Avec tous les problèmes que nous avions connus tout au long de la saison, je pense que le fait de finir à la troisième place est déjà un exploit », dira le coach sétifien Kheïreddine Madoui et de poursuivre à propos de cette empoignade face au CSS : « Il va falloir se concentrer sur cet important rendez-vous face à Sfax où nous devons absolument l’emporter pour nous emparer de la première place du groupe. Certes, la mission s’annonce ardue face au vainqueur de la dernière coupe de la CAF, mais notre détermination à glaner les trois points est grande d’autant qu’un succès nous ouvrirait grandes les portes du dernier carré de la Ligue des champions ».
Néanmoins, le plus grand souci de Madoui avant cette confrontation reste la fatigue des joueurs, soumis ces derniers jours à un véritable marathon (4 rencontres en moins de 8 jours). « La fatigue sera notre principal ennemi. Il ne faut pas oublier que nos joueurs s’apprêtent à enchaîner une quatrième rencontre en huit jours. C’est pourquoi, nous avons beaucoup insisté sur la récupération et axé notre travail sur l’aspect psychologique », a révélé le driver sétifien qui devra aussi composer avec l’absence de Rachid Ferrahi (suspendu) et probablement de Khoutir Ziti (blessé). En revanche, il devra compter sur le retour de Khedaïria, Gourmi, Belameïri et Zerara (ménagés jeudi dernier face à l’USMA) et sur la forme de Djahnit et de Nadji pour contrecarrer les plans de l’équipe tunisienne. La rencontre sera officiée par l’arbitre sénégalais Badara Diatta, assisté de ses compatriotes Serigne Cheikh Toure et El Hadji Abdelaziz Gueye.
Mehdi F.
