Les forces loyalistes reprennent l’avantage un mois après le début de l’insurrection.
Les forces gouvernementales ont lancé l’aviation et l’artillerie lourde contre Ajdabiya, nœud de communication stratégique et dernier verrou tenu par les rebelles avant Benghazi, 160 km plus au sud, coupant la principale route entre les deux villes. La télévision officielle puis un responsable gouvernemental libyen ont annoncé qu’Ajdabiya était contrôlée par les forces loyalistes.
Le vice-ministre des Affaires étrangères a déclaré hier, mardi, qu’Ajdabiya était «sous contrôle» des forces fidèles à Mouammar Kadhafi.
L’information avait été démentie plus tôt par le porte-parole militaire du Conseil national libyen, l’instance dirigeante des rebelles basée à Benghazi Khaled Kaaim. «Ajdabiya est toujours aux mains des révolutionnaires», a déclaré ce porte-parole, affirmant : «Des unités de l’armée ont tenté de rentrer dans la ville, mais nos forces les ont repoussées.» Il a également démenti une retraite des insurgés vers Benghazi, malgré les scènes de débandade. Cependant, des centaines de civils et d’insurgés fuyant Ajdabiya arrivaient dans le sud de Benghazi à bord de voitures, camions et pick-up. «J’ai pris ma famille, le plus d’affaires possible et on est parti», a déclaré un père de famille, Saïd, 42 ans, racontant : «Il y a eu beaucoup de bombes.» Les combats ont fait au moins trois morts et une quinzaine de blessés, selon des médecins, en plus de deux morts reçus pendant la nuit. «Il y a encore quelques éléments qui tirent et nos forces sont en train de les pourchasser», a affirmé Khaled Kaaim, précisant : «Nous allons à présent au-delà d’Ajdabiya, nos forces se dirigent vers Benghazi.»
L’armée libyenne a annoncé à la télévision une offensive imminente sur Benghazi, où les rebelles ont fait usage de canons anti-aériens dans la soirée. Le dirigeant libyen a déclaré hier mardi être «déterminé à écraser les ennemis» dans un discours diffusé par la télévision officielle libyenne.
«S’il s’agit d’un complot étranger, nous allons l’écraser, s’il s’agit d’un complot intérieur, nous allons aussi l’écraser», a-t-il affirmé, qualifiant les rebelles de «rats, chiens égarés». «Les colonisateurs seront vaincus, la France sera vaincue, l’Amérique sera vaincue, la Grande-Bretagne sera vaincue», a déclaré le «Guide de la révolution» libyenne.
«Le peuple libyen triomphera, la liberté triomphera», a-t-il souligné, ajoutant : «Nous sommes déterminés à préserver l’unité de la Libye, même au prix de notre vie.» Selon lui, «la Ligue arabe est finie». S’adressant aux dirigeants qui l’appellent à partir, le colonel Kadhafi a lancé : «C’est vous qui devez laisser vos peuples vivre en liberté. Je les mets au défi de donner la liberté à leurs peuples comme je l’ai fait, moi, avec le peuple libyen.» Kadhafi, qui s’exprimait calmement, a également affirmé que «tout le peuple libyen est prêt à se battre pour protéger le pétrole».
