L’escrimeuse musulmane Ibtihaj Muhammad sera la première athlète en hijab à représenter les Etats-Unis aux Jeux olympiques (JO), après s’être virtuellement qualifiée samedi 30 janvier à l’édition de Rio de Janeiro l’été prochain.
La sabreuse afro-américaine a déjà marqué l’Histoire auparavant en devenant, il y a plusieurs années, la première femme musulmane à représenter les Etats-Unis en escrime, rappelle USA Today. Rio 2016 sera l’occasion pour Ibtihaj Muhammad de marquer l’Histoire à nouveau.
« Je veux représenter les Etats-Unis aux Jeux olympiques pour prouver que rien ne devrait empêcher quiconque d’atteindre son rêve: ni l’origine, ni la religion, ni le sexe », a écrit Mme Muhammad dans son profil sur le site de la Fédération américaine de l’escrime. « Je veux prouver qu’avec de la persévérance, tout est possible », a-t-elle ajouté. Après avoir remporté la médaille de bronze à la coupe du monde d’Athènes samedi, Ibtihaj Muhammad figure en deuxième position au classement de l’équipe nationale de la Fédération américaine de l’escrime, derrière la double championne olympique Mariel Zagunis. Les deux athlètes resteront à la tête de ce classement qui déterminera le 11 avril prochain la composante de l’équipe américaine qui ira à Rio.
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Une photo publiée par Ibtihaj Muhammad (@ibtihajmuhammad) le
Ibtihaj Muhammad, âgée de 30 ans et originaire du New Jersey, a commencé l’escrime au lycée. L’uniforme du sport, a-t-elle expliqué, a aidé à convaincre sa famille à l’autoriser à poursuivre son rêve.
« Mes parents voulaient un sport que je pourrais pratiquer, en tant que femme musulmane, sans altérer l’uniforme », a-t-elle déclaré à Buzzfeed, en référence au fait que l’escrime demande un uniforme qui couvre complètement le corps de l’athlète.
En plus d’être une sportive de haut niveau, Ibtihaj Muhammad a aussi réalisé un brillant parcours académique: elle est diplômée avec honneurs en relations internationales et études afro-américaines de Duke University.
Elle a également lancé Louella, une marque de vêtements pour femmes. « Il n’y a avait pas de vêtements que moi ou mes amies pouvaient mettre » a-t-elle déclaré l’an dernier. « Nous voulions quelque chose qui n’était pas seulement modeste, mais aussi abordable », a-t-elle ajouté.
