L’Equipe nationale entamera aujourd’hui son premier match de la CAN 2013 en affrontant la sélection tunisienne. Un match déterminant pour les Verts qui leur permettra de jauger leurs capacités de qualification pour le prochain tour. Le résultat de cette première rencontre est également important sur le plan moral, ce que les poulains de Halilhodzic savent pertinemment d’autant plus que les Fennecs ont une histoire avec leurs matches d’ouverture dans les phases finales de la CAN. Depuis l’édition de 1990, les Verts n’ont en effet pas gagné leur premier match du tournoi.
3 victoires sur 14 matches
La sélection algérienne honorera sa 15e participation en Coupe d’Afrique à l’occasion de la CAN 2013 qui se déroule en Afrique du Sud. Pour les amateurs de statistiques, l’Algérie a gagné trois matches sur les 14 joués en ouverture. Le premier succès a été réalisé en 1982 en Libye face à la Zambie sur un but de Merezkane. En 1984, les Verts ont corrigé la sélection malawite sur le score de 3 à 0 grâce à Bouiche, Belloumi et Fergani. La dernière victoire remonte à l’édition de 1990 en Algérie contre le Nigeria sur le score de 5 à 1. En plus d’Ammani, Menad et Madjer ont marqué un doublé chacun. Les Verts ont concédé par ailleurs cinq défaites et six nuls lors de leurs premiers matches de groupe. Les Fennecs se sont inclinés parfois devant de modestes équipes comme la Guinée en 1998 et la Malawi en 2010.
La défaite signifiait l’élimination
Lors de ces trois victoires réalisées dans les premiers matches de groupe, l’équipe d’Algérie a réalisé à chaque fois un parcours honorable. 1982, elle a atteint les quarts de finale et occupé la quatrième place. Dans l’édition d’après, les Verts ont fait mieux en occupant la troisième place alors qu’en 1990 ils ont gagné leur premier sacre. Mais lorsque l’équipe nationale perd son premier match, cela signifie l’élimination au premier tour. C’est ce qui est arrivé dans les quatre tournois de 1968, 1992, 1998 et 2002. L’édition de 2010 était une exception, où les Verts ont atteint le dernier carré après la défaite devant le Malawi.
L’occasion de gagner et d’afficher ses intentions
N’ayant pas réussi à gagner leur premier match de groupe lors des sept dernières éditions (1992, 1996, 1998, 2000, 2002, 2004 et 2010) auxquelles ils ont participé, les Verts auront la chance de conjurer le sort aujourd’hui et gagner contre la Tunisie. Une victoire face aux Aigles de Carthage permettra aux poulains de Halilhodzic d’afficher leurs intentions d’aller loin dans cette CAN. Les Verts n’ont pas connu comme nous l’avons expliqué l’élimination au premier tour après une victoire dans leur premier match.
Les premiers matches du groupe des Verts :
1968 (Ethiopie) : Algérie 0 – Côte d’Ivoire 3
1980 (Nigéria) : Algérie 0 – Ghana 0
1982 (Lybie) : Algérie 1 – Zambie 0
1984 (Côte d’Ivoire) : Algérie 3 – Malawi 0
1986 (Egypte) : Algérie 0 – Maroc 0
1988 (Maroc) : Algérie 1 – Côte d’Ivoire 1
1990 (Algérie) : Algérie 5 – Nigeria 1
1992 (Sénégal) : Algérie 0 – Côte d’Ivoire 3
1996 (Afrique du Sud) : Algérie 0 – Zambie 0
1998 (Burkina Faso) : Algérie 0 – Guinée 1
2000 (Nigeria et Ghana) : Algérie 0 – Congo 0
2002 (Mali) : Algérie 0 – Nigeria 1
2004 (Tunisie) : Algérie 1 – Mali 1
2010 (Angola) : Algérie 0 – Malawi 3
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Belkalem : «La victoire est impérative pour ne pas se compliquer la tâche»
Essaïd, est-ce qu’on peut dire que le groupe est vraiment prêt ?
A présent, on peut dire que oui. Le groupe est presque prêt pour le match. Il reste quelques détails à régler avec le sélectionneur national. On a quelques séances d’avant- match (NDLR : entretien réalisé jeudi soir) pour régler tout.
Qu’en pensez-vous ?
Je pense que ce sera un match très difficile. Il va opposer deux équipes voisines qui se connaissent parfaitement. En plus, c’est un derby maghrébin, il sera difficile de donner le moindre pronostic. C’est un match qui va se jouer en premier pour les deux équipes et généralement les premiers matchs sont toujours difficiles. Nous allons tout faire pour réaliser un bon résultat. On va se donner complètement à fond.
Dans de tels rendez-vous, remporter le premier match est très important, n’est-ce pas ?
Effectivement, il est très important de remporter le premier match. Ce sera un grand coup sur le plan moral. Par contre, si on perd, notre situation va être très délicate. On risque de se trouver dans une mauvaise posture. C’est pour cela qu’on vise une victoire dans cette première rencontre.
Etes-vous prêts sur le plan physique ?
Rassurez-vous, on l’est. Après un programme de travail très chargé, qui nous a été d’ailleurs bénéfique, l’entraîneur a jugé utile de baisser la charge. De ce fait, on a pu récupérer nos forces et, aujourd’hui, je peux dire que nous sommes d’attaque pour le match physiquement.
Sentez-vous la pression étant donné que la fédération vous demande de jouer les premiers rôles ?
Non, pas du tout. Je pense qu’il faudra bien gérer cette pression qui est positive. Dans le monde du football, il y a toujours de la pression et celui qui ne la veut pas n’a qu’à chercher un autre boulot.
Ne pensez-vous pas que la clé de la qualification au deuxième tour est la victoire face à la Tunisie ?
C’est possible. Ce match, en cas de succès, peut être très important pour la qualification au deuxième tour. Moi, je pense qu’il faudra se donner à fond pour le gagner et puis c’est tout. Je ne vous cache pas que je suis très optimiste pour battre les Tunisiens.
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L’Algérie évoluera en vert, la Tunisie en blanc
La sélection nationale, qui affrontera, aujourd’hui, la Tunisie dans un match important pour la suite du parcours des deux équipes dans cette CAN, évoluera avec le maillot vert. La Tunisie, pour sa part, jouera en blanc. C’est la décision qui a été prise lors de la réunion technique d’avant-match entre les représentants des deux équipes ainsi que des officiels du match.
