Les judokas Sid Ali Lamri (-66kg) et Noura Mouloud (-60kg), tous deux champions paralympiques en titre (Pékin 2008) ouvriront le bal pour l’Algérie, avec de grands espoirs de médaille, selon le staff technique national, composé de Ouidir Oulhadj (entraîneur national) et son adjoint Rezki Belkacem.
« Nos athlètes se sont bien préparés pour cet évènement qui ponctuera quatre années de dur labeur. Certes, ça ne sera pas facile, car le niveau technique des judokas s’est beaucoup amélioré. Nous avons confiance en nos athlètes qui sont prêts à relever le défi et défendre leurs titres », a déclaré à l’envoyé spécial de l’APS, l’entraîneur adjoint Belkacem.
Côté athlètes, la concentration est de rigueur, depuis l’arrivée de la délégation algérienne au village paralympique de Stratford mercredi dernier.
« Aujourd’hui, nous sommes dans la ligne droite. Nous nous sommes préparés depuis plusieurs années pour l’objectif de ces paralympiques. La responsabilité est lourde, car nous savons que tout le monde attend de nous un podium. Nous nous battrons jusqu’au bout pour être à la hauteur de nos ambitions », a indiqué pour sa part, Sid Ali Lamri.
L’athlète Mouloud Noura s’est dit, quant à lui, fin prêt pour l’aventure et rééditer l’exploit des jeux paralympiques de 2008, où il avait fait retentir l’hymne national dans le ciel de Pékin.
« J’ai passé trois journées, des plus longues et difficiles dans ma carrière de sportif, lors de la traditionnelle séance de classification (vendredi, samedi et dimanche). J’étais beaucoup stressé. Maintenant, du fait qu’on m’a confirmé dans ma classe initiale, je prouverai ce que je vaux sur le tatami, jeudi », a tenu à dire l’athlète, très affecté par ce qu’il a enduré durant la séance de classification.
La 3e athlète engagée en judo, Zoubida Bouazoug (+70kg) n’entrera en lice que vendredi. Elle est médaillée de bronze à Pékin, et reste « optimiste » pour sa campagne londonienne. « Je connais mes adversaires, elles sont toutes d’égale niveau, à deux ou trois exceptions. Je suis à Londres pour réaliser une bonne performance et essayer de monter, une nouvelle fois, sur un podium paralympique.
« Ce ne sera pas facile, mais avec de la volonté et du courage, on peut y arriver », a souligné Bouazoug.
Aujourd’hui mardi en soirée, les judokas algériens connaîtront leurs adversaires et de là, les choses s’éclairciront davantage pour et les athlètes et le staff technique. Plusieurs potentiels concurrents attendent les représentant algériens, mais essentiellement des Japonais et Chinois pour Lamri et un Britannique (champion du monde) pour Noura.
Goal-ball : aller le plus loin possible
De son côté, l’équipe de goal-Ball sera également au rendez-vous, jeudi avec son premier match, qui marquera son baptême de feu et l’opposera à la Corée du Sud. Une rencontre que le staff technique, qualifie de « très importante » car elle lui permettra de mieux entrevoir la suite de la compétition.
Pour Mohamed Mokrane, le capitaine, la sélection algérienne a toutes les chances pour aller le plus loin possible dans cette 15è édition des Jeux Paralympiques.
« Ce sont nos premiers jeux Paralympiques, mais ce n’est pas pour autant que nous allons nous laisser faire. Notre participation, nous l’avons arrachée en Australie et nous allons nous battre jusqu’au bout. Nous n’avons rien à perdre et nous jouerons sans complexe », a-t-il souligné.
Pour l’athlétisme, sept athlètes sont engagés pour la 1ère journée, prévue vendredi. Karim Betina et Bahlaz Lahouari (F31/32/51) en finale du concours du Club, Fatiha Mehdi (F40) en finale du disque, Azeddine Sekhri et Nasser Djamil (T13) en série du 400m, Boukhalfa Allel (T35) en série du 100m, et Hamdi Sofiane (T37) en série du 200m (la matinée) et s’il se qualifie, il disputera la finale en soirée.
La direction technique nationale (DTN) espère déjà des médailles dans ces premières journées (judo etathlétisme). « Oui, nous souhaitons ouvrir notre compteur-médailles dès cette journée. Néanmoins, on s’attend à une rude concurrence. Nos athlètes sont conscients et bien concentrés pour l’entame de ces jeux et seront à la hauteur », a conclu le DTN, Mouloud Debiane.
