Comme attendu, la liste des 21 joueurs retenus pour le championnat d’Afrique qualificatif aux JO de Londres 2012 a été rendue publique hier en début d’après-midi. Une liste qui n’a presque pas accouché de surprises, si ce n’est la mise à l’écart de Messefar (ASK) habitué de la sélection depuis près de deux ans maintenant. Il en de même pour Kherbache (CRB) qui a souvent figuré sur les différentes listes de Aït Djoudi. Celui-ci avoue d’ailleurs avoir eu quelques difficultés à trancher certains cas. «Ce sont des cadres dont on se sépare avec une certaine peine. Ils ont fait partie de la vie du groupe ces deux dernières années. Après, il y a des choix à faire en fonction des besoins de l’équipe. Je les ai faits sans état d’âme», a commenté le sélectionneur national à chaud. En tout, quatre joueurs quittent donc l’aventure. Il s’agit de Bensalem (MCA), Djahnit (ESS), Kherbache (CRB) et Messefar (ASK).
Bounedjah écarte Messefar
Le choix le plus surprenant reste Messefar. L’attaquant de l’ASK, qui faisait office de choix sous le coude du sélectionneur, s’est vu pour la première fois écarté de la liste. Azeddine Aït Djoudi devait choisir entre lui et Baghdad Bounedjah et son choix a vite penché en faveur de l’attaquant de l’USMH qui, même s’il n’a pas écrasé tout sur son passage, n’a pas bouffé sa feuille d’examen pour autant. Buteur par deux fois, celui qui a fait un p’tit tour chez les A puis s’en va, a indirectement poussé Messefar vers la sortie.
Bensalem, une blessure qui tombe au mauvais moment
Le choix de ne pas retenir Bensalem n’a pas été difficile à prendre. Azeddine Aït Djoudi n’a eu qu’à décocher le nom du défenseur du MCA qui s’est blessé mardi au genou. «C’est malheureux de le perdre. On aurait aimé l’avoir avec nous. Il est revenu en force ces derniers jours, dommage», a déploré le sélectionneur qui fait face à une vraie crise d’arrières gauches. Déjà qu’il a perdu Brahim Boudebouda (Le Mans FC) qui s’était vu infliger une suspension de trois matches, voilà qu’il doit se passer des services de Bensalem qui aurait pu dépanner à gauche. Reste donc l’option Bitam. Le défenseur central de la JSK va devoir assurer à gauche.
Benaldjia chamboule les plans
«Il y a quelques semaines, la liste n’aurait pas ressemblé à celle-ci» nous nous a déclaré une source proche du staff technique. Il faut dire que la montée en puissance de Bilel Benaldjia a obligé Aït Djoudi à revoir ses choix. L’attaquant de l’USMA, véritable révélation du tournoi de l’UNAF, a gagné à la sueur de son front son ticket pour le tournoi final. On ne lui a pas fait de cadeaux, Kherbache le sait pertinemment.
Mazouzi Sid Ahmed (WA Tlemcen), Dahmane Hamza (CR Belouizdad), Benmalek Boualem (AS Khroub), Khellili Sofiane (JS Kabylie), Bitam Abderrezak
(JS Kabylie), Ziti Mohamed Khoutir (CS Constantine), Benlamari Djamel Eddine (NA Hussein Dey), Ali Guechi Abdelaziz (USM Annaba), Chafai Farouk (USM Alger), Belkhetir Mokhtar (USM Blida), Anane Merouane (CR Belouizdad), Daoud Farid (MC Alger), Abeid Mahdi (New Castle), Saâyoud Amir (Al Ismaïly), Touahri Amine (USM El Harrach), Benaldjia Mahdi (USM Alger), Aouedj Sid Ahmed (MC Oran), Belaïli Mohamed Youcef (MCO), Hamroun Jugurtha (Chernomorets ), Chalali Mohamed (Aberdeen), Baghdad Bounedjah
(US El Harrach).
Aït Djoudi «Le choix n’a pas été facile»
Bien qu’il dise assumer pleinement ses choix, Azeddine Aït Djoudi avoue néanmoins la difficulté à laquelle il a été confronté au moment
de trancher certains cas. Confirmation…
Vous venez de communiquer la liste des 21 joueurs concernés par le tournoi final, qu’est-ce qui a motivé vos choix ?
Il y a eu plusieurs critères à prendre en considération. Nonobstant la forme du moment de chaque joueur, il y avait aussi le souci de disposer d’une liste équilibrée. J’ai un nombre de joueurs à prendre par compartiment. Il y avait des choix à faire et je les assume. Après, ce que l’on doit retenir c’est que ça a germé dans ma tête. Je les ai observés. Ils sont avec nous depuis un moment, je sais donc pourquoi j’ai pris untel et non untel autre.
Le leur avez-vous annoncé ?
Je le ferai sans doute plus tard. Là, ils auront besoin de digérer ça. On en parlera le moment voulu.
Le choix a dû quand même être difficile, non ?
Ça l’a été. C’était quand même des cadres de l’équipe. Ils ont fait partie intégrante de l’équipe, pour certains, depuis deux ans. On s’en sépare avec un petit pincement au cœur. Ce sont des joueurs qui étaient là, qui ont répondu présents. Non, ça n’a pas été facile de ne pas les retenir.
Bensalem a déclaré forfait pour blessure à la dernière minute, vous manquera-t-il ?
Sans aucun doute. Je suis triste pour lui. C’est un joueur qui nous aurait été utile, d’autant qu’il revient en force ces derniers temps. Dommage, on ne s’en serait pas passé autrement. Mais c’est comme ça…Avant lui, nous avions perdu Boudebouda. Il faut faire avec.
Etes-vous content de la liste dont vous disposez ?
Disons satisfait. C’est la plus proche de mon modèle. J’aurais aimé disposer de certains joueurs, mais je ne me lamente pas pour autant. Nous avons fait des choix qui nous paraissent justes. Cette liste me paraît intéressante. Ce sont mes choix et je les assumerai, c’est une certitude.
Trois victoires de suite, le moral semble être retapé à neuf…
Oui, oui… On en avait besoin. J’ai ressenti un réel progrès. Ça n’a pas été tout le temps parfait, mais il y a eu de bonnes choses que l’on retient. Il va falloir travailler un peu plus d’autres. Notamment le marquage et la couverture.
Vous partez convaincus ?
Plutôt motivés. Nous avons les idées bien place. Après, nous avons une préparation à terminer. On va essayer de bien bosser en perspective.
Messefar «Je ne m’y attendais pas !»
Messefar n’était pas au courant de sa mise à l’écart lorsque nous l’avons joint au bout du fil. Pris au dépourvu, l’attaquant de l’ASK n’a pas pu cacher sa déception, même s’il dit ne pas en vouloir à Aït Djoudi.
Où vous trouvez-vous en ce moment ?
Au Khroub. Je viens juste d’arriver. J’ai quitté Sidi-Moussa
ce matin.
Avez-vous pris connaissance de la liste d’Aït Djoudi ?
Non, qu’est-ce qu’elle nous apprend ?
Vous n’êtes pas retenu pour le tournoi final…
(Surpris) C’est vrai ? Vous me l’apprenez. Sincèrement, je suis surpris par cette décision.
Vous devez vous en doutez un peu, non ?
Un petit peu. C’est vrai que des bruits couraient dans ce sens. Il s’était dit que si nous n’avions pas joué Kherbache et moi face à l’Afrique du Sud, c’est parce qu’on est écartés. Je ne voulais pas y croire. J’y ai cru jusqu’au bout.
Vous êtes sans doute amer, seriez-vous rancunier ?
Pas le moins du monde. Je ne peux pas en vouloir au sélectionneur. Je comprends qu’il avait des choix à faire. Il m’a pris lorsqu’il fallait. Je ne peux pas oublier ça du jour au lendemain. J’ai été ravi de faire partie de l’aventure des deux dernières années. Ça a été formidable.
Qu’allez-vous faire maintenant ?
Je vais me concentrer sur mon club. Nous avons des matches importants à disputer. Après, je souhaiterai le meilleur parcours possible à cette sélection. J’espère vivement qu’elle se qualifiera au tournoi final.
Bensalem en aura pour trois semaines
Coup dur pour Bensalem. L’arrière gauche international du MCA devra faire face à deux déceptions. Blessé mardi au genou au cours du match face à l’Afrique du Sud (2-0), il devra être indisponible pour au moins trois semaines, ont affirmé les médecins de la sélection. Ce qui l’a écarté de fait de la liste des 21 joueurs retenus par Aït Djoudi pour le tournoi final. Bensalem, que le sélectionneur préparait pour suppléer la défection de Brahim Boudebouda, a déclaré forfait à son tour. Reste l’option Bitam qui fera quand même l’affaire.
Le discours d’Aït Djoudi
Azeddine Aït Djoudi a réuni ses joueurs mardi soir après le dîner pour un speech. Sachant qu’il allait rendre sa liste le lendemain, il a tenu à témoigner sa sympathie et sa gratitude à tous les joueurs, sans exception. «Vous êtes les 27 meilleurs joueurs du championnat. Sachez que si vous faites partie de la sélection, ce n’est pas un hasard. Sachez aussi que ça n’a pas été facile de trancher. Vous avez tous fait partie intégrante de cette sélection. Me séparer de certains n’a pas été un choix simple», leur a-t-il dit, sans pour autant nommer les quatre joueurs qui allaient être mis sur le carreau. Messefar, Bensalem, Djahnit et Kherbache l’ont su au même titre que tout le monde.
