Le 70ème anniversaire de Land Rover sera marqué par une série d’évènements et de célébrations en 2018, en commençant par la restauration du véhicule à l’origine de tout – l’un des trois Land Rover de pré-production présentés au Salon d’Amsterdam en 1948.
La localisation du Land Rover de lancement est restée un mystère pendant des années. Ce véhicule de présentation du Salon d’Amsterdam a disparu des routes dans les années 60, puis a passé 20 ans dans un champ gallois avant d’être acheté pour un projet de restauration ; il est resté longtemps dans un jardin sans jamais être terminé. Après avoir été découvert par surprise à quelques kilomètres seulement de Solihull (Royaume-Uni) où il avait été construit, les experts de Jaguar Land Rover Classic ont effectué des mois de recherche dans les archives de la société pour détailler l’histoire de ses propriétaires successifs et confirmer son origine.
L’équipe à l’origine du programme Land Rover Series I Reborn, qui permet aux clients d’être propriétaires d’une tranche d’histoire de Land Rover, va maintenant se lancer sur son projet le plus ambitieux à ce jour : une mission d’un an pour réstaurer ce prototype d’importance historique et le remettre sur la route.
Pour Tim Hanning, Directeur de JLR Classic, « ce Land Rover constitue un maillon irremplaçable de l’histoire automobile et revêt la même importance historique que ‘Huey’, le premier Land Rover de pré-production. Quelle meilleure façon d’entamer le 70ème anniversaire de Land Rover que de commencer cette restauration à Classic Works, là où nous pouvons nous assurer qu’il est reconstruit avec précision comme il se doit. Il y a quelque chose d’émouvant de penser qu’il y a 70 ans exactement, ce véhicule faisait l’objet des tout derniers ajustements avant d’être présenté au Salon de l’Automobile d’Amsterdam en 1948 – où le monde entier a découvert la silhouette Land Rover maintenant reconnaissable entre toutes ».
