Mission réussie pour l’Algérie !
Affrontant le Maroc dans l’un des chocs de cette 3ème journée des éliminatoires de la CAN 2012, la sélection algérienne s’est imposée 1 à 0 grâce à un but de Hassan Yebda.
Dans un match engagé et empreint de nervosité, les hommes d’Abdelhak Benchikha ont rapidement ouvert le score, à la suite d’un corner de Boudebouz repoussé de la main par Hermach dans la surface. L’arbitre mauricien n’hésite pas une seconde et siffle le penalty, transformé par le milieu de terrain de Naples (7ème minute).
Cueillis à froid ce but très précoce, les Lions de l’Atlas peinent alors à entrer dans le match, se heurtant au pressing algérien. Quant à leurs rares incursions offensives, elles se révèlent très maladroites, à l’instar de ce ballon mal négocié par Chamakh à la 35ème, sur une passe de Taarabt.
Après la pause, les joueurs d’Eric Gerets trouvent enfin leurs repères sur la pelouse d’Annaba. Boussoufa, Chamakh et Belhanda combinent de mieux en mieux et se rapprochent de la cage de Mbolhi. A la 68ème minute, l’attaquant d’Arsenal hérite dans la surface d’un ballon servi par Benatia.
La reprise du Gunner est contrée mais il récupère alors le ballon et sert Belhanda en première intention. La frappe du Montpelliérain est contrée in extremis par les défenseurs algériens sur leur ligne de but.
Décidés à conserver leur avance, les Fennecs se replient progressivement en défense, empêchant leurs adversaires de développer de nouvelles occasions jusqu’au coup de sifflet final. L’Algérie remporte ce derby maghrébin et décroche enfin son premier succès dans ces éliminatoires.
Les quatre équipes du groupe D comptent désormais 4 points au terme de la phase aller de ces qualifications. Autant dire que le moindre faux coûtera très cher lors des prochaines journées…
