Qualifiée pour la Coupe du monde en Afrique du Sud l’été prochain, l’Algérie était forcément attendue dans cette CAN 2010.
Mais les Fennecs ont manqué leur entrée en lice ce lundi, largement battus par le Malawi (0-3) dans le groupe A. Si le billet pour les quarts de finale reste d’actualité, les Algériens devront déjà réagir face au Mali ce jeudi.
Il y a quelques semaines, les joueurs algériens et leurs supporters étaient en liesse. Tous fêtaient dans l’allégresse la qualification pour le Mondial sud-africain décrochée aux dépens de l’Egypte. Mais les Fennecs sont retombés sur terre ce lundi, battus par le Malawi (3-0) pour leur entrée en lice dans la Coupe d’Afrique des nations. Dans un stade du 11 Septembre désert et sous une chaleur accablante à Luanda, les Algériens, et notamment la défense, sont passés au travers, coupables d’errements qui ont valu très cher. Le Malawi, qui dispute la CAN pour la deuxième fois seulement, n’en demandait pas tant et prend la tête du groupe A, au lendemain de l’incroyable match nul entre l’Angola, le pays hôte, et le Mali (4-4).
Avec leur nouveau statut de « mondialiste », les hommes de Rabah Saadane, récemment nommé Algérien de l’année, avaient forcément davantage de pression à supporter. Trop passifs au cours de la première période, les Algériens pliaient à deux reprises face à l’opportunisme malawite, mais aussi et surtout en raison de problèmes défensifs criants. Un mauvais placement de l’arrière-garde sur un ballon semble-t-il anodin et un dégagement mal négocié par Chaouchi offraient l’ouverture du score à Russel (1-0, 17e). Laxiste ensuite sur un corner jouéà deux, la défense algérienne laissait Kafoteka doubler la marque de la tête (2-0, 35e).
Chaouchi pas dans un bon jour
En attaque, Ghezzal et Saïfi étaient bien malheureux dans leurs choix, avec un tir au-dessus pour le joueur de Sienne (5e) et une tentative de lob trop appuyée pour l’ancien Lorientais (24e). Et comme rien n’allait dans le bon sens, les Fennecs pliaient une nouvelle fois après la pause. A la suite d’un cafouillage dans la surface algérienne, avec au départ une faute de main de Chaouchi, Russel tirait sur le poteau avant que Banda ne trouve la faille dans une défense apathique (3-0, 48e). Sévèrement taclé sur l’action, le Malawite ne célébrait même pas son but et devait quitter ses partenaires sur une civière. Pas à l’abri un retournement de situation comme l’Angola en a subi les conséquences la veille face au Mali, les Flammes du Malawi se recroquevillaient pour garder leur avantage au score.
Après des tentatives infructueuses face au but, comme Ghezzal et Bougherra (50e), Saïfi (61e et 63e) et Ziaya (66e), les Algériens quittaient la tête basse le stade du 11 Septembre, où seul l’écho des cris de joie des Malawites résonnait. Cette défaite place les hommes de Rabah Saadane en dernière position du groupe A. Face au Mali jeudi, l’Algérie devra réagir pour rester en course pour les quarts de finale. Djamel Abdoun a récemment déclaré sur notre site vouloir « aller au bout dans cette compétition ». Peut-être doit-il revoir son pronostic.
