La réforme de la Constitution adoptée dimanche 7 février accorde le statut de langue officielle au tamazight, au côté de l’arabe qui lui demeure supérieur en qualité de langue officielle de l’État.
Le tamazight (berbère) vient de gravir une nouvelle marche pour sa reconnaissance en Algérie. La réforme de la Constitution adoptée dimanche par 499 parlementaires sur 517 lui confère un rang de langue officielle, au côté de l’arabe.
Une longue reconquête pour la langue et ses variantes, tels le kabyle de Kabylie, le chaoui des Aurès ou le mozabite du M’zab parlées par environ un quart de la population.
En 1962, l’Algérie indépendante ne reconnaît que l’identité arabo-islamique et fait de l’arabe la seule langue nationale et officielle. « À l’époque coloniale, la France a contribué à l’arabisation des Berbères, y compris en changeant la toponymie ; à l’indépendance, le FLN a amplifié la politique d’arabisation pour déculturer la société », estime El Hadi Bouras, l’un des artisans de la renaissance chaouie dans les Aurès.
« Nous sommes des Arabes, des Arabes, dix millions d’Arabes. (…) Il n’y a d’avenir pour ce pays que dans l’arabisme », avait clamé le jeune président de la République Ahmed Ben Bella en 1963.
L’armée du « printemps noir »
« D’emblée, la pluralité est niée et la diversité linguistique est considérée comme un germe de division menaçant une unité nationale ayant pour socle l’arabe et l’islam. Toute référence à la berbérité est alors tenue pour un instrument au service de l’étranger et du néocolonialisme », analysait Jamel Zenati, de l’université Montpellier 3, dans la revue de l’ENS Les langages du politique.
Il faudra de nombreuses grèves générales en Kabylie pour qu’un Haut-Commissariat de l’amazighité (HCA) soit créé en 1995. Puis la violente répression par l’armée du « printemps noir » en Kabylie qui fit 126 morts, pour que le tamazight soit reconnu langue nationale en 2002.
Mais celui-ci peine à entrer dans les établissements scolaires. Selon le HCA, moins de 300 000 élèves sur dix millions l’apprennent à l’école et son enseignement n’est dispensé que dans certains établissements de 22 des 48 départements du pays.
Pour le congrès mondial amazigh, la Constitution confirme « la suprématie de la langue arabe » et « consacre la ségrégation ». L’article 3 dispose que « la langue arabe demeure la langue officielle de l’État ».
Un Haut Conseil de la langue arabe est chargé « d’œuvrer à l’épanouissement de la langue arabe et à la généralisation de son utilisation dans les domaines scientifique et technologique ».
Selon l’article 3 bis ajouté, une Académie est « chargée de réunir les conditions de promotion du tamazight en vue de concrétiser, à terme, son statut de langue officielle ». Une « mission laborieuse et passionnante », selon le message du président Bouteflika lu par le président du Parlement Abdelkader Bensalah.
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Les autres points clés de la réforme de la Constitution
La limitation à deux mandats présidentiels. Elle vaudra pour les successeurs du président Bouteflika, qui pourrait en théorie briguer un cinquième mandat en 2019.
L’interdiction pour les binationaux d’accéder aux hauts postes dans la fonction publique.
L’inscription dans le préambule de la « politique de paix et de réconciliation nationale ». Elle a permis de tourner la page de la guerre civile des années 1990, mais empêche de poursuivre les auteurs des crimes commis.
