La propagation du virus de la grippe porcine (A/H1N1) s’invite à la préparation de la saison du hadj 2009. La découverte de 19 cas d’infection par le virus chez les soldats américains basés au Koweït augmente les craintes du pays hôte, mais surtout des pays émetteurs de pèlerins.
Premier pays à évoquer la possibilité de reporter le hadj pour ses compatriotes, l’Égypte. Ce pays a déjà entamé une campagne controversée d’abattage de porcs. Une attitude qui s’explique par le fait que le pays ait déjà subi durement la grippe aviaire, qui continue, d’ailleurs, de tuer des Égyptiens. La Jordanie hésite encore, mais n’écarte pas la possibilité d’interdire le hadj par mesure de prévention.
En Algérie, le ministre de la Santé, Saïd Barkat, se veut, pour le moment, rassurant. Interrogé jeudi dernier, en marge du débat à l’APN du programme du gouvernement, au sujet de la omra et du hadj de cette année, M. Barkat a affirmé que ces campagnes ne seront pas annulées, en indiquant qu’il revient d’une réunion des ministres arabes qui s’est tenue à Ryad ayant exigé la non-suspension de ces deux opérations. Saïd Barkat a affirmé que sur le plan interne, « nous n’avons rien à craindre. Aucun cas de grippe A/H1N1 n’a été enregistré en Algérie ».
Un dispositif « lourd et performant » a été déployé à cet effet au niveau des 53 établissements hospitaliers à titre de vigilance et ce, en vue de pouvoir faire face à toutes les éventualités, a-t-il déclaré, hier, à l’APN. Le ministre, revenant d’une réunion de l’OMS, fait savoir que tous les aéroports internationaux sont soumis H24 à une haute surveillance, n’ayant épargné aucun service, même les salons d’honneur où transitent toutes les personnalités. « Nous avons suffisamment de moyens, voire le triple de ce qu’a l’OMS. Nous sommes prêts à toutes les situations même si l’alerte est hissée au niveau 6.
Un programme bien ficelé a été mis en place à cet effet et l’institut Pasteur a même été saisi par l’OMS pour diagnostiquer d’éventuels cas pouvant intervenir en Afrique », déclare le ministre, en affirmant que cet institut est au même niveau que les laboratoires français, allemand et anglais. M. Barkat affirme encore que dans le cas où cette grippe apparaîtrait en Algérie, on aura besoin seulement d’une enveloppe de 9 milliards de DA. Mais, rassure-t-il, vu les moyens déjà mis en place, uniquement 10% de cette somme sera utilisée. S’agissant des fausses alertes, le ministre parle de deux cas qui se sont avérés négatifs. Un Ukrainien et un Algérien revenant d’Espagne.
Il va sans dire que les assurances du ministre de la Santé sont loin de convaincre tout le monde, notamment les agences de voyages choisies cette année pour assurer la mission d’accompagnement des pèlerins algériens. Ces dernières affirment n’avoir reçu aucune information au sujet des mesures préventives à prendre lors du déplacement des pèlerins et demandent à ce que les missions médicales qui seront envoyées pour prendre en charge leurs compatriotes aux Lieux saints soient dotées de moyens de prévention, tels que les masques. Il y a lieu de rappeler que le hadj attire chaque année deux millions de fidèles du monde entier. L’Algérie envoie chaque année quelque 100 000 personnes pour la omra et plus de 30 000 personnes pour le hadj.
