La crise diplomatique provoquée par les tirs de missiles nord-coréens continue d’occuper les esprits des responsables américains. Le secrétaire à la défense américain, Robert Gates, a prévenu que Washington « n’accepterait pas une Corée du Nord dotée de l’arme atomique », ajoutant que l’objectif de l’administration Obama reste « la dénucléarisation de la péninsule coréenne ». « Le programme nucléaire nord-coréen constitue un danger pour la paix et la stabilité régionales », a-t-il encore ajouté.
Après avoir tiré six missiles à courte portée au cours de la semaine, Pyongyang a menacé de prendre des mesures de « légitime défense » en cas de sanctions de l’ONU. Des photos prises par satellite ont également révélé des mouvements de véhicules sur un site de missile, laissant penser que l’armée nord-coréenne se préparait à lancer un engin balistique à longue portée, selon deux responsables américains de la défense.
Citant un responsable sud-coréen, l’agence Yonhap estime qu’il faudrait au moins deux semaines à la Corée du Nord pour mettre en place le dispositif nécessaire à un tir. L’agence prévoit que le missile sera opérationel aux alentours du 16 juin, date à laquelle les président américain et sud-coréen doivent se rencontrer à Washington.
Pékin appelle au calme
Robert Gates a également averti le régime nord-coréen que tout « transfert d’armement ou de matériel nucléaire par la Corée du Nord à des Etats ou des acteurs non-étatiques serait considéré comme une grave menace ». « Nous tiendrions la Corée du Nord pleinement responsable de tels actes », a-t-il souligné, estimant que les actions de Pyongyang pourraient relancer la course aux armements dans la région. « S’ils continuent sur cette voie, je pense que les conséquences pour la stabilité de la région seront significatives », a prévenu le responsable américain.
M. Gates doit rencontrer, samedi, des responsables japonais et sud-coréens pour tenter de les rassurer. Séoul a de nouveau demandé au Conseil de sécurité de l’ONU d’adopter « des mesures actives » contre son voisin du Nord. Le Japon et les Etats-Unis ont fait circuler un projet de texte qui condamne fermement les tirs nord-coréens et demande une application stricte des sanctions déjà adoptées. Cette résolution est actuellement débattue à New York. De son côté, la Chine, par le biais d’un responsable militaire, a lancé un appel au calme, demandant à la communauté internationale de « garder la tête froide ».
