Le directeur général par intérim de deux mines d’acier de l’est algérien d’ArcelorMittal Tebessa, Abdelouahab Bouchama, a été entendu lundi 11 octobre par la justice dans une affaire de détournement de 6 millions d’euros.
L’enquête avait été ouverte en juillet 2010 pour mauvaise gestion, abus de biens sociaux publics et privés et passation de marchés non conformes à la législation. L’ancien directeur, Omar Benabderahmane, également visé dans la même affaire est en fuite. Abdelouahab Bouchama a toutefois été laissé en liberté provisoire, mais il lui est demandé de répondre aux convocations de la justice et de ne pas quitter les limites territoriales des deux mines d’Ouenza et Boukhadra de cette filiale d’ArcelorMittal, situées non loin de la frontière tunisienne. L’ancien directeur des mines, Omar Benabderahmane, également visé par la justice dans cette affaire qui concerne aussi une accusation d’abus de biens sociaux, faux et usage de faux, est en fuite. Il est activement recherché.
Des sources proches de l’instance judiciaire ont aussi indiqué qu’au moins six autres personnes, des sous-traitants qui auraient bénéficié de contrats de complaisance avec ArcelorMittal Tébessa, sont susceptibles d’être impliqués pour fausses facturations. En juillet 2010, les directeurs des sites miniers d’ArcelorMittal de l’Ouenza et de Boukhadra ainsi que 4 sous-traitants de l’entreprise ont été placés sous contrôle judiciaire. Le tribunal de Tébessa avait à l’époque ouvert une information judiciaire pour mauvaise gestion, abus de biens sociaux publics et privés et passation de marchés non conformes à la législation.
L’enquête, diligentée par la brigade économique de la police judiciaire de Tébessa suite à une lettre de dénonciation anonyme, avait duré près de 16 mois. Les investigations préliminaires avaient établi à l’implication de tous les responsables et des prestataires de services dans le détournement de plus de 600 millions de dinars (6 millions d’euros) au préjudice d’ArcelorMittal Tébessa.
Le 6 juillet 2010, le tribunal avait lancé un mandat d’arrêt à l’encontre de l’ex-directeur général Benabderahmane, qui devait être entendu pour passation de marchés en contradiction avec la réglementation en vigueur. Il n’a pas répondu aux convocations et a disparu. La chambre d’accusation de Tébessa s’est ensuite prononcée, le 20 juillet, pour la mise sous mandat de dépôt de quatre des six entrepreneurs et prestataires, presque tous domiciliés à l’Ouenza. Estimant avoir été injustement lésés, ces derniers clament leur innocence et accusent les enquêteurs de chercher à les épingler afin d’épargner les véritables auteurs de malversations.
ArcelorMittal Tébessa est une filiale d’ArcelorMittal Algérie. Elle emploie 700 personnes et se distingue des deux autres filiales ArcelorMittal Annaba complexe d’El Hadjar) et Arcelormittal Pipes and Tubes, laquelle fabrique des pipelines et tubes sans soudure. L’entreprise ArcelorMittal Tébessa est actionnaire majoritaire (70%) dans les deux mines de l’est en partenariat avec le groupe algérien Ferphos. Ces mines sont exploitées depuis les années 40, mais le groupe indien n’est arrivé en Algérie qu’en 2001.
