Pour la deuxième rencontre de Fulham cette saison pour le compte de l’Europa League, la formation de Martin Jol est revenue des Iles Féroé avec une qualification au prochain tour le match retour s’étant soldé sur un nul 0-0, suffisant pour passer au prochain tour après l’éclatante victoire du match aller (3-0).
En ce qui concerne le défenseur international algérien, Rafik Halliche, ce dernier n’a pas pris part à cette partie. Il était néanmoins cette fois-ci sur le banc des remplaçants, alors qu’il n’y était même pas au match aller. Il faut dire que la mission de gagner une place dans le onze du Néerlandais Jol n’est pas une mince affaire. L’ancien Nahdiste devra batailler dur pour détrôner le duo Hangeland-Hughes qui excelle depuis la saison passée. Leur présence ne fait pas l’affaire de Rafik, mais aussi de Sanderos, qui devront supporter le banc des remplaçants.
La patience ne paye plus
En ce début de saison, on a comme l’impression de revivre le même scénario que l’an dernier. Un Rafik qui se sent indésirable et qui ne joue pas. Pourtant, cette fois, il a débuté les entraînements avec le groupe et dès le premier jour, sauf que la venue de Jol a assuré la continuité du travail accompli par Hughes. Ce dernier avait bâti une équipe sur des bases solides, avec une défense imperméable. C’est la raison de la mise à l’écart de l’enfant de Bachdjarah, qui devra encore une fois patienter avec le rêve de voir les choses bouger, ou carrément prendre une décision qui pourrait être décisive concernant l’avenir du joueur dans le championnat anglais.
Rodgers, le manager de Swansea, dément pour Halliche
Alors que Rafik était aux Iles Féroé où il était concerné par le match face à Runavik, le tabloïd anglais The Sun a publié une information le concernant, selon laquelle le prêt du joueur est désormais d’actualité. D’après le célèbre quotidien anglais, c’est la direction de Fulham qui réfléchirait à cette option. Toujours selon la même source, il y aurait même des équipes qui se sont montrées intéressées par les services du longiligne défenseur algérien. Parmi elles, Swansea City et Queens Park Rangers.
Mais vite, Swansea a nié avoir songé à Rafik. C’est le manager du club, Brendan Rodgers en personne, qui a réagi sur les colonnes du South Wales Evening Post, en apportant le démenti de son club. En revanche, il n’a pas caché son intention de s’attacher les services du portier remplaçant des Cottagers, à savoir David Stockdale, à titre de prêt, allant même jusqu’à affirmer qu’il s’agit là de la seule piste qui intéresse son club à Fulham.
Se refaire une santé chez le voisin et revenir plus fort
Par élimination, la piste des QPR qui ciblait il n’y a pas longtemps Bouguerra paraît la plus plausible pour Halliche, à la recherche d’un défenseur central de métier. Le club du quartier de Sepherd’s Bush situé dans le district de Fulham à Londres pourrait être une bonne option pour Rafik. Cela lui permettrait entre autres de se stabiliser, de jouer, et éventuellement de revenir l’année prochaine plus aguerri. C’est en tout cas le souhait de Jol qui aurait en personne opté pour cette solution. Il veut que l’Algérien soit mis à rude épreuve dans une équipe du premier palier afin de bénéficier de plus de temps de jeu et surtout pour qu’il gagne en maturité.
Pour le moment et d’après une source proche du défenseur de l’EN, celui-ci n’accepterait pas d’être transféré, à moins qu’on lui signifie clairement qu’il ne fera plus partie des plans de Jol pour le reste de la saison.
M. A.
