Forfait à la dernière minute en raison d’une sérieuse blessure aux adducteurs l’attaquant international marocain de l’AS Nancy Lorraine, Youssouf Hadji, a livré ses impressions sur ce derby qui attend les Lions de l’Atlas face aux Fennecs algériens dimanche prochain à Annaba.
Vu son importance et son influence sur ses camarades internationaux, l’entraîneur belge des Lionceaux, Eric Gerets, a tenu à le retenir parmi le groupe qui se déplacera à Annaba. S’exprimant sur les ondes de la radio locale, Radio Mars, le capitaine d’équipe du Maroc et buteur de l’AS Nancy avance : «Je crois que c’est très important pour moi d’être à Marrakech avec mes camarades internationaux.
C’est un match très important pour nous dans la mesure où si nous revenons avec un bon résultat de Annaba, on aura franchi un pas vers la qualification. Je sais aussi que ça va être difficile, et c’est pourquoi je suis ici pour afficher mon soutien et encourager mes amis à remporter ce match qui est très important pour tout le peuple marocain.»
«Déçu de rater ce rendez-vous»
D’autre part, affecté par cette blessure qu’il avait contactée quelques jours seulement avant le match Algérie-Maroc, Hadji n’a pas caché son désarroi de rater cette empoignade qui lui tenait à cœur : «Rater ce derby contre l’Algérie est une énorme déception pour moi. C’est un match que j’attendais depuis un moment déjà. Je m’y étais bien préparé, malheureusement il y a cette blessure que j’ai contractée la semaine dernière.»
«Ma confiance est grande en mes camarades»
Hadji sera bel et bien absent, mais eu égard à son statut de leader dans cette équipe marocaine, il tient à être du voyage à Annaba pour motiver ses jeunes équipiers à faire avec un bon résultat face à l’Algérie : «Je suis de tout cœur avec mes camarades. J’ai confiance en eux et je suis persuadé qu’ils vont relever le défi. Je m’adresse au public marocain pour lui dire qu’aujourd’hui je suis supporteur des Lions et qu’il faudra être à 200% derrière notre Equipe nationale pour pouvoir remporter cette victoire qui sera belle et importante.»
Dr Hifti : «Mis à part Hadji, tout le monde va bien»
Invité par le journaliste de Radio Mars à faire le point sur l’état des joueurs blessés de la sélection marocaine, le docteur Hifti rassure : «Dieu merci, tout le monde va bien. Mis à part Youssouf Hadji dont la présence avec nous est très importante pour le moral du groupe, il n’y a absolument rien à signaler. Belhanda souffrait de quelques douleurs aux adducteurs mais à présent tout est rentré dans l’ordre. J’espère que ça sera pareil jusqu’à dimanche.»
«Belhanda sera bien présent contre l’Algérie»
D’autre part, le docteur de l’équipe nationale du Maroc, Hifti, annonce officiellement la participation du milieu de terrain marocain de Montpellier, Younes Belhanda. Annoncé par certains comme étant incertain en raison d’une douleur aux adducteurs ressentie en championnat de France de Ligue 1 dimanche contre le RC Lens, Belhanda sera présent : «Je l’ai examiné hier, il n’a rien d’inquiétant. Ceci dit, il subira des tests cet après-midi (hier ndlr), mais je suis sûr que tout va bien se passer. Il a regagné le groupe et je pense qu’il n’y aura aucun problème quant à sa participation.»
Carcela : «ça va être un derby très chaud»
Après avoir longtemps hésité entre le Maroc et la Belgique, le milieu de terrain offensif du Standard de Liège, Mehdi Carcela Gonzalez, a choisi de jouer pour le pays de ses parents, le Maroc. Dans cet entretien accordé à Radio Mars, Carcela est revenu sur le déroulement de la préparation des Lions de l’Atlas pour ce derby face aux Algériens : «La préparation se déroule bien. Tout le monde est arrivé, on s’est entraînés tous ensemble, et ça se passe très bien.»
«Seul le coach sait si je serai titulaire ou non»
Impatient de signer sa première titularisation officielle avec la sélection de son pays d’origine, Carcela n’a pas pour autant voulu confirmer sa titularisation d’entrée face à l’Algérie : «Je ne sais pas si je vais être titulaire face à l’Algérie, c’est le coach qui décide, je ne peux rien dire à ce sujet. Le plus important, c’est de travailler sérieusement et bien se préparer pour le match.»
«Plus de polémique, je suis 100% Marocain»
Ayant fait objet d’une polémique en raison de ses réticences à choisir en le Maroc son pays d’origine et la Belgique sa patrie natale, Carcela a été on ne peut plus clair : «A présent, je crois que tout est bien clair. Il ne peut plus y avoir de polémique à ce propos. Je vais jouer un match officiel avec les Lions de l’Atlas, donc cela veut dire que j’ai toujours voulu jouer pour le Maroc.»
«Ce derby on l’attend de pied ferme»
Concernant ce choc de titans comme aiment bien le présenter nos amis marocains, le néo-international marocain Mehdi Carcela estime que ça va être un match spécial, eu égard à son cachet derby : «C’est un match que tout le monde attend. Algérie-Maroc est un grand derby qu’on attend tous de pied ferme, ça va être chaud, c’est certain, très chaud même.»
Kantari : «Toutes les conditions sont réunies pour gagner ce match»
Il est considéré comme l’un des piliers de cette défense marocaine, Ahmed Kantari forme une paire centrale solide avec son coéquipier de l’Udinese, Mehdi Benatia. Serein, le Marocain du Stade Brestois a donné son avis à propos des conditions dans lesquelles ses coéquipiers préparent cette confrontation face à l’Algérie : «Tout se passe bien ici à Marrakech, on est très bien installés.Toutes les conditions sont réunies, il y a un beau terrain de football pour se préparer. Tout le monde est là, on n’a pas de pépins physiques et je crois que c’est de bon augure pour la suite de la préparation du match important qui nous attend face à l’Algérie. La chaleur ? Non, on n’a pas à se plaindre vraiment, tout va bien.»
«On se prépare pour être au top le jour J»
Voulant savoir quel est le programme tracé par Gerets avant de rallier la ville d’Annaba, vendredi, Kantari explique : «Le coach a prévu deux séances pour mercredi et deux autres pour le lendemain. On va en profiter pour travailler physiquement et pouvoir relâcher un peu en fin de semaine. C’est une semaine assez longue mais on saura quoi faire pour arriver au top le jour du match.»
«Nous allons jouer pour les trois points»
Interrogé si le Maroc allait attaquer dans ce match face aux Algériens, Kantari affiche une confiance étonnante. Pas du tout gêné du fait que ce derby aura lieu en terre algérienne, il répond : «On visera la victoire. C’est clair que nous allons jouer pour les trois points. On va jouer notre jeu. C’est vrai que notre système de jeu est porté vers l’offensive mais il va falloir bien gérer ce match. Il faudra être solide défensivement parce qu’on sait qu’on a des joueurs talentueux en face qui peuvent faire la différence à tout moment.»
«L’Algérie ? On sait qui c’est»
Invité à donner son avis sur la qualité de l’adversaire des Lions de l’Atlas dans ce match de dimanche prochain, Kantari cache un peu son jeu mais affirme quand même qu’il aura en face de lui une équipe qui a forcé le respect de par ses résultats probants enregistrés l’année dernière, lors des éliminatoires CAN-CM 2010 : «On voit à peu près qui c’est, je veux dire qu’on connaît un peu cette équipe pour l’avoir déjà vue à l’œuvre lors de son parcours en Coupe du monde et en Coupe d’Afrique 2010.»
«Je ne connais aucun joueur algérien»
Répondant aisément aux questions du journaliste marocain de Radio Soleil, Kantari, qui a été questionné s’il connaissait des joueurs algériens retenus pour le prochain derby maghrébin, dira : «Non, je ne connais aucun joueur algérien dans cette équipe.»
«Ce match se jouera sous haute tension»
Avant de clore son entretien, Kantari, qui se veut confiant, affirme que ce genre de rencontres sont agréables à vivre mais exhorte ses coéquipiers à faire abstraction de tout ce qui entourera ce match pour espérer revenir indemnes de ce voyage à Annaba : «On sait que ça va être un match sous haute tension. Seulement, il faut se dire que de tels derbys on n’en joue beaucoup dans une carrière. Il faut donc savoir bien en profiter et savourer ces moments intenses. Seulement, il va falloir aussi bien se préparera pour gérer toute cette pression du public, de l’environnement qui nous sera certainement hostile. En fait, on est des professionnels, c’est à nous de faire fi de tous ces aléas.»
