Le tirage au sort de la phase finale de la CAB 2015, qui a été effectué hier soir à Malabo en Guinée équatoriale, a donné un plateau relevé pour notre sélection nationale.
Les Verts héritant du groupe C, auront sur leur chemin trois grosses équipes, il s’agit du Ghana, de l’Afrique du Sud et enfin du Sénégal. Les Black Stars, quadruple champion d’Afrique, huit fois finalistes, sont les favoris de ce groupe. L’Afrique du Sud, que l’Algérie rencontrera en premier (le 19 janvier) à Mangomo, est tout autant armée, ceci bien que lors des éliminatoires elle a paru, quelque peu, irrégulière.
«On commence par l’Afrique du Sud et on termine avec le Sénégal»
Les Sud-Africains qui auront fait tout de même des éliminatoires sont la moindre défaite ont laissé filer des points chez eux. Démontrant des signes de fébrilité quand il fallait faire le jeu ou le prendre à son compte. Le Nigeria et le Congo les avaient tenus en échec respectivement à Cap Town et Polokwane. C’est en dehors de leurs bases que les camarades de Peinaar ont assuré leur qualification en allant s’imposer au Soudan, au Congo et en tenant en échec le Nigeria chez lui à Lagos. C’est dire combien cette équipe est à prendre très au sérieux. Après l’Afrique du Sud, les Verts croiseront le fer avec les Black Stars, le 24 janvier. Le Ghana qui n’est plus à présenter se présente comme l’adversaire le plus redoutable des Verts dans ce groupe. Emmenés par Michaël Essien, les Black Stars font figure d’épouvantail. Néanmoins, il est utile de signaler que dans les éliminatoires de cette CAN 2015, logé dans le groupe E (avec le Togo, la Guinée et l’Ouganda), le Ghana a éprouvé une certaine peine devant celui qui était considéré comme étant le dernier du groupe l’Ouganda qui l’avait tenu en échec à Accra et battu à Kampala. Cela voudrait que, aussi forts soient-ils, les Black Stars peuvent avoir des moments où ils sont dans le creux de la vague.
Enfin, pour son troisième match, cinq jours plus tard, soit le 29 janvier, toujours à Mangomo, c’est le Sénégal qui se mettra sur le chemin des Verts. Les Lions de la Téranga, catalogués simple outsider dans le groupe G, ont surpris tout le monde en débutant les éliminatoires sur les chapeaux de roue. Deux victoires de suite (sur l’Egypte à Dakar et le Botswana à Gaborone). Ce départ canon va donner des ailes à des Lions bien décidés à en finir avec la malédiction des éliminations et de leurs dernières absences aux phases finales. Et comme pour montrer que sa qualification n’a rien de hasard, le Sénégal est allé battre l’Egypte au Caire, s’il vous plaît ! C’est là une équipe en plein renouveau qu’est en train de bâtir Alain Giresse, mais une équipe assez solide, pleine de culot et de métier dont il faudra se méfier.
Face aux Black Stars, ça pourrait être une finale !
Les rencontrer en dernier, c’est-à-dire lors de la troisième journée du groupe dans cette phase finale, là il y a des possibilités de les contenir, voire mieux. En tout cas, l’Algérie, qui est actuellement la meilleure équipe du continent, a de sérieux atouts à faire valoir. Les Verts ont pris beaucoup de volume dans leur jeu, ils sont craints et cela est justifié. Nous ne le dirons jamais assez, l’équipe nationale algérienne a les moyens de s’extraire de ce groupe sans encombre. Pour cela, il lui suffit juste d’arriver en Guinée équatoriale dans sa forme optimale, disposant de toutes ses armes.
Le Cameroun, la Côte d’Ivoire ou le Mali en ¼
Si l’Algérie passe en ¼, ce que nous souhaitons bien sûr, elle devrait affronte soit le Cameroun d’Alexander Song, le Mali de Seydou Keita ou la Côte d’Ivoire de Gervinho. C’est pour dire que l’Algérie doit affronter les meilleures équipes du continent avant même d’arriver en ½ finale. Tous les matchs, sans exception ressembleront à des finales. Néanmoins, quand on est la meilleure équipe d’Afrique, quand on a comme objectif de remporter la CAN, il faudra impérativement éliminer de grandes équipes. Raouraoua l’a dit : «Pour gagner la CAN, il faudra être meilleur que le deuxième.» Les autres joueurs auxquels nous avons parlé sont allés dans le même sens. «Les autres équipes du groupe devraient être gênées de tomber sur nous», dixit Soudani. Feghouli, Djabou, Halliche et les autres n’ont pas peur eux aussi. Au contraire, la difficulté de la mission les stimule et l’Algérie a prouvé par le passé qu’elle est meilleure face aux grandes équipes. On est dans le groupe de la mort, oui et c’est tant mieux.
M. O.
Le calendrier
• 1re journée
17 janvier – Groupe A
Guinée équatoriale – Congo, à 17 h à Bata
Burkina Faso – Gabon, à 20 h à Bata
18 janvier – Groupe B
Zambie – RD Congo, à 17h à Ebibeyin
Tunisie – Cap-Vert, à 20h à Ebibeyin
19 janvier – Groupe C
Ghana – Sénégal, à 17h à Mongomo
Algérie – Afrique du Sud, à 20h à Mongomo
20 janvier – Groupe D
Côte d’Ivoire – Guinée, à 17h à Malabo
Mali – Cameroun, à 20h à Malabo
• 2e journée
21 janvier – Groupe A
Guinée équatoriale – Burkina Faso, à 17 h à Bata
Gabon – Congo, à 20 h à Bata
22 janvier – Groupe B
Zambie – Tunisie, à 17 h à Ebibeyin
Cap-Vert – RD Congo, à 20 h à Ebibeyin
23 janvier – Groupe C
Ghana – Algérie, 17 h à Mongomo
Afrique du Sud – Sénégal, 20 h à Mongomo
24 janvier – Groupe D
Côte d’Ivoire – Mali, à 17 h à Malabo
Cameroun – Guinée, à 20 h à Malabo
• 3e journée
25 janvier – Groupe A
Gabon – Guinée équatoriale, à 19 h à Bata
Congo – Burkina Faso, à 19 h à Ebebiyin
26 janvier – Groupe B
Cap-Vert – Zambie, à 19 h à Ebebiyin
RD Congo – Tunisie, à 19 h à Bata
27 janvier – Groupe C
Afrique du Sud – Ghana, à 19 h à Mongomo
Sénégal – Algérie, à 19 h à Malabo
28 janvier – Groupe D
Cameroun – Côte d’Ivoire, à 19 h à Malabo
Guinée – Mali, à 19 h à Mongomo
• Quarts de finale
31 janvier
Quart 1 : 1er du groupe A – 2e du groupe B, à 17h à Bata
Quart 2 : 1er du groupe B – 2e du groupe A, à 20h à Ebebiyin
1er février
Quart 3 : 1er du groupe C – 2e du groupe D, à 17h à Mongomo
Quart 4 : 1er du groupe D – 2e du groupe C, à 20h à Malabo
• Demi-finales
4 février
Demi 1 : Vainqueur Quart 1 – Vainqueur Quart 4, à 20h à Bata
5 février
Demi 2 : Vainqueur Quart 2 – Vainqueur Quart 3, à 20h à Malabo
• Finales
7 février
Finale pour la 3e place : Perdant Demie 1 – Perdant Demie 2, à 17h à Malabo
8 février
Finale : Vainqueur Demie 1 – Vainqueur Demie 2, à 20h à Bata
