Entre des Usmistes qui visent la première place de leur groupe et des Sétifiens qui ne croient pas trop au miracle, le rendez-vous de demain soir, comptant pour l’avant-dernière journée de la phase de poules de la Ligue des champions africaine, semble a priori déséquilibré et sans attrait.
Ce sera en quelque sorte le match de la dernière chance, pour la bande à Madoui qui ne désespère pas d’arracher une qualification inespérée pour le dernier carré, même si son destin n’est plus entre ses mains. En effet, une victoire d’El Merreikh dans l’un de ses prochaines sorties à El Eulma et face à l’USMA at home anéantirait définitivement les espoirs sétifiens.
C’est dire que l’avenir des Ententistes dans cette nouvelle édition de la Ligue des champions africaine, dont ils détiennent le trophée, demeure très incertain.
Ce qui n’est pas du tout le cas pour les Rouge et Noir, auteurs jusque-là d’un parcours sans faute dans cette épreuve continentale. Déjà assurés d’une place dans le dernier carré, les gars de Soustara visent à présent la première place du groupe, qui leur permettrait de disputer la seconde manche de la demi finale à la maison.
Cela nous permettra évidemment de jouer le match retour de la demi-finale à la maison, ce qui reste un avantage non négligeable dans ce genre de confrontations.
Toutefois, je reste persuadé que si on arrive à afficher le même état d’esprit et à jouer avec la même détermination que lors de nos dernières confrontations, nous finirons par nous imposer. » Côté effectif, la formation algéroise va devoir composer sans son défenseur central, Farouk Chafaï (blessé), Nacim Bouchema, toujours convalescent, et Mohamed Meftah (suspendu).
En revanche, elle pourra compter sur sa nouvelle recrue, Aoudia, enfin d’attaque, ainsi que sur le retour de Boudebouda et Belaili, même si l’on annonce que ce duo sera préservé pour le prochain match de championnat face au même adversaire.
« Au point où se présentent les choses, je ne pense pas que les Soudanais vont lâcher la qualification. En tout cas, je n’y crois pas trop.
Je ne vous cache pas que notre préoccupation est de préparer au mieux la rencontre du championnat face à l’USMA, prévue mardi prochain à Alger, qu’on tâchera de bien négocier », a t-il affirmé.
En d’autres termes, cette rencontre devrait servir aux gars des Hauts-Plateaux de préparation pour le prochain rendez-vous face à cette même équipe de l’USMA qui aura lieu quatre jours plus tard sur la même pelouse du stade Omar-Hamadi, mais cette fois-ci pour le compte du championnat.
