Beaucoup d’Algériens avaient commenté, avec amusement presque, le discours prononcé par le sélectionneur national marocain, Eric Gerets, lors de la conférence de presse qu’il avait animée au stade de Marrakech, cinq jours avant la rencontre Maroc-Algérie et que Le Buteur, présent sur place, avait rapporté sur ses colonnes le lendemain.
Le coach belge, même s’il ressentait une grosse pression à l’approche de ce rendez-vous décisif, avait affiché malgré tout un discours très optimiste qui a beaucoup satisfait nos confrères marocains. Ce jour-là et sans aucune ambigüité, ni même peur, Eric Gerets avait assuré que son équipe allait mettre le feu à l’équipe algérienne et qu’elle allait bombarder littéralement la défense adverse tout au long du match. L’ancien coach de l’Olympique Marseille avait justifié cela en affirmant que ce match était crucial pour le Maroc et qu’il n’y avait de ce fait pas d’autre alternative pour lui ainsi que pour ses joueurs que de jouer l’offensive à outrance et prendre des risques s’ils voulaient vraiment obtenir la victoire.
La plupart des Algériens s’étaient moqué dès lors de ses déclarations, assurant que c’était la peur qui avait envahi Gerets et que ses propos étaient plus destinés à calmer et à rassurer le public marocain et l’inciter à se déplacer en masse au stade pour encourager sa sélection.
Finalement, et quelques jours après ce discours, on a eu la preuve cinglante que Gerets ne disait pas n’importe quoi et qu’il savait pertinemment que son équipe, ou plutôt ses attaquants allaient cette fois-ci lui faire honneur de la meilleure des façons.
Avec du recul, on peut dire que Gerets nous avait prévenus, mais malheureusement, Abdelhak Benchikha, désormais ancien sélectionneur des Verts, n’avait pas pris les choses au sérieux. Et comme le dit si bien le proverbe : Un homme averti en vaut deux. Ce qui n’a pas été le cas pour notre ami Abdelhak et le résultat, tout le monde le connaît.
Fahri (pdt de la FRMF) : «Au début du match, j’avais dit à Raouraoua qu’un score de (1-0) me suffirait largement»
Le président de la Fédération Royale Marocaine de Football, Fassi Fahri, était aux anges à l’issue de cette rencontre face à l’Algérie remportée haut la main par sa sélection. Le patron du football marocain n’a pas caché son admiration quant au jeu produit par les coéquipiers d’Oussama Essaïdi et assure qu’il ne s’attendait guère à un tel score. «Je suis heureux de la performance qu’on a réalisée face à cette redoutable sélection algérienne. Croyez-moi, je ne m’attendais pas du tout à un tel score. D’ailleurs, au début du match, j’avais dit à mon ami Mohamed Raouraoua qui était assis près de moi dans la tribune officielle que je serais entièrement ravi si le Maroc gagnait par 1-0 et sur penalty même.
Je dois reconnaître que le public marocain a joué un grand rôle dans cette belle victoire. Il a encouragé du début jusqu’à la fin les joueurs et a été véritablement le 12e homme. Les joueurs aussi ont fait leur boulot bien comme il le faut et ont mouillé leurs maillots. Ça fait longtemps qu’on n’a pas assisté à un tel spectacle de la sélection marocaine et j’en suis totalement heureux. Je pense qu’après cette victoire, on vient de faire un grand pas vers la qualification. Il nous reste encore néanmoins deux matchs à disputer et, inch’Allah, on arrivera à bien les gérer. En tout cas, cette victoire historique vient apaiser quelque peu la douleur des habitants de Marrakech après le sanglant attentat qui a visé leur ville, il y a plus d’un mois maintenant», a déclaré Fahri au journal Es-Sabah.
M’hamed Fakhir (ex-sélectionneur du Maroc) «Un match d’anthologie»
L’ancien sélectionneur des Lions de l’Atlas et actuel entraîneur du Raja Casablanca, club sacré champion du Maroc cette saison, en l’occurrence M’hamed Fakhir, a déclaré au journal local, Le Matin, que la victoire des poulains de Gerets était largement méritée et que le meilleur était à venir pour cette jeune et talentueuse sélection.
«Je pense que le Maroc était au sommet de son art.
Cela fait longtemps que nous n’avions pas assisté à un tel récital. Techniquement, tactiquement, psychologiquement et mentalement, on était largement supérieurs à l’Algérie. Oussama Essaïdi était pour beaucoup dans cette symphonie, car c’est lui qui a donné confiance à ses partenaires en perturbant l’arrière-garde algérienne. Sans oublier aussi l’apport de Kharja et Hermach qui, bien que discrets, ont joué pour le groupe et ont abattu un travail phénoménal que seuls les techniciens peuvent déceler. Mais dans tout ça, il y avait un technicien de grande valeur dont le choix technico-tactique est à saluer, je parle d’Eric Gerets qui a décelé en Oussama Essaïdi un joueur de grand calibre. Pour résumer, c’était vraiment un match d’anthologie.»
Le DVD du match Maroc-Algérie fait fureur au Royaume chérifien
Incontestablement, la nette victoire remportée par les poulains de Gerets samedi dernier face à l’Algérie a ravi les millions de Marocains qui ne s’attendaient guère à un tel score. Plus qu’un succès, c’est un match qui restera gravé dans leur mémoire et surtout dans l’histoire du football marocain.
Pour illustrer tout ça, on a constaté tout au long de notre présence ici à Casablanca (hier et avant-hier), la ville économique du royaume chérifien, que de nombreux commerçants dans les différents marchés de la ville vendaient le DVD de ce match. Un vendeur que nous avons approché nous a signifié que ses DVD se vendaient comme des petits pains puisque tout le monde, ici au Maroc, veut garder précieusement le souvenir de ce match mémorable. A noter qu’il n’y a pas qu’à Casablanca où ces DVD se vendent par centaines, puisque même à Marrakech, Rabat et bien d’autres villes, ce DVD fait fureur. Voilà maintenant que les Verts passent pour des ridicules et ternissent davantage l’image de l’Algérie.
