Au risque d’en altérer la teneur, l’eau minérale sous emballage plastique est souvent transportée, à découvert, sous le soleil et la chaleur. Si les conditions de stockage de l’eau minérale demeurent méconnues pour le consommateur, celles de sa distribution, par contre, suscitent des inquiétudes quant aux dangers qu’elle peut présenter pour la santé publique, notamment pendant la période des grandes chaleurs.
En effet, ce produit sous emballage plastique est souvent transporté, à découvert, sous le soleil et la chaleur, dans les régions du sud de la wilaya de Batna par exemple, où les températures peuvent facilement atteindre les 40 degrés. Facteur favorisant la migration de produits chimiques pour la plupart cancérigènes et pouvant cette exposition peut, en effet, àlong terme nuire à la santé des consommateurs, affirment les spécialistes. Ces risques ne sont pas portés à la connaissance du grand public, en l’absence d’associations de protection du consommateur dans de grandes agglomérations.
Même si elle n’a jamais satisfait de par sa qualité – puisque son goût est quasiment le même que celui de l’eau de source- l’eau minérale fait, depuis quelques années, partie des denrées achetées dans le magasin d’alimentation générale ou la supérette du coin. Même les familles nombreuses et celles à faibles revenus n’ont d’autre alternative que d’en acheter, notamment pour les bébés, les femmes enceintes et les personnes âgées ou malades. Ainsi la demande et la production augmentent continuellement, ce qui constitue une rente colossale pour les producteurs comme pour les commerçants grossistes et détaillants.
Cependant, malgré les bénéfices réalisés par les uns et les autres, la qualité du service est déplorable: des producteurs pris en flagrant délit de faire écouler de l’eau de source au prix de l’eau minérale, le prix de la bouteille d’eau minérale au-dessus du pouvoir d’achat du citoyen ordinaire ainsi que les conditions de sa livraison et sa commercialisation. Car même chez le commerçant détaillant, les fardeaux peuvent également être exposés au soleil devant le magasin d’alimentation générale pour faire de l’espace à l’intérieur. Le citoyen est alors pris entre le marteau et l’enclume: l’eau minérale à risques ou l’eau du robinet imbuvable.
Cette dernière ne sert, dans la plupart des cas, que dans les travaux ménagers. Elle est boudée par les habitants de certaines localités de la wilaya à cause de son goût désagréable et du calcaire qu’elle contient. Dans d’autres régions, on craint tout simplement une mixtion des eaux potables avec celles usées. Ainsi la population se rue sur l’eau des puits forés par des particuliers.
Pourtant, les services de la protection de la santé, au niveau des communes, se veulent rassurant quant à la salubrité de l’eau du robinet car elle subit régulièrement des contrôles bactériologiques. Bon nombre de foyers des villes situées près des régions montagneuses, à l’instar de Batna, Arris et Aïn Touta s’approvisionnent quotidiennement en eau potable au niveau des sources. Mais pour ramener ce liquide précieux, sur des distances assez longues, il faudrait disposer d’un moyen de transport.
L. M.
