Des silex taillés récemment découverts en Algérie ont été datés d’il y a 2,4 millions d’années, soit presque aussi anciens que ceux découverts en Afrique de l’Est, considéré pourtant comme le « berceau de l’humanité ».
Les galets en calcaire et en silex taillés ont été découverts à Sétif, à 300 km à l’est d’Alger, par une équipe de chercheurs internationaux dont des chercheurs algériens. Ils ont aussi déterré à proximité des dizaines d’ossements animaux fossilisés, présentant ce qui ressemble à des marques d’outils de boucherie préhistoriques. Ces ossements proviennent d’ancêtres crocodiles, éléphants, hippopotames ou encore girafes. Selon le professeur Mohamed Sahnouni « Le site de Ain Lahnech est le deuxième plus ancien au monde après celui de Kouna en Ethiopie qui remonte à 2,6 millions d’années, considéré comme le berceau de l’humanité ». Les découvertes ont été faites sur deux couches archéologiques, l’une datée de 2,4 millions d’années et la seconde de 1,9 millions d’années.
Les travaux publiés jeudi dans la prestigieuse revue Science indiquent que « Les outils en pierre taillée, découverts en Algérie, remontent à 2,4 millions d’années, ils sont bien plus anciens que ceux trouvés dans cette région jusqu’à présent », cela pourrait remettre en cause l’Afrique de l’Est comme berceau unique de l’humanité.
