L’heureux capitaine de la sélection tunisienne victorieuse lors du dernier CHAN, et ancien Sochalien et Stéphanois, nous ouvre son cœur dans cette longue interview et nous parle de son équipe, mais aussi de l’Algérie et de certaines choses qu’il nous dévoile pour la première fois. Il nous confirme, entre autres, que cette CAN est sa dernière avec la Tunisie. –
Une belle victoire face au Maroc, n’est-ce pas ? – Encore une (rire), c’était un bon match face à une bonne équipe, on a suivi les consignes du coach, on a été réalistes, sur le peu d’occasions qu’on a eues, on aurait pu en mettre deux, au contraire du Maroc, mais vous avez manqué d’efficacité. – On est des Algériens, pas des Marocains, avec nous à Tchaker le score était différent… – Alors one, two, three, viva l’Algérie (il rit). –
Le coach pense que l’attaque n’était pas dans son jour aujourd’hui, êtes-vous du même avis ? – Ah, ça il faut voir avec lui, notre force première c’est la défense, on se défend très bien, c’est un match difficile, avec la chaleur et l’humidité, après chacun voit le match comme il veut, moi je pense qu’on était bien devant. – Le Maroc favori, ça ne ressemble pas un peu à ce que la Côte d’Ivoire a vécu ces dernières années… – Vous savez, on a joué à Dubaï, la Côte d’Ivoire m’a laissé une forte impression, mais ce n’est pas la même équipe que j’ai vue ici face au Soudan donc ça veut tout dire. –
Ce statut de favori qu’avait le Maroc, ne vous a-t-il pas poussé à aller au-delà de vos limites ? Sur le papier seulement ils sont au-dessus, mais nous aussi on a une très bonne génération avec des jeunes pas connus, ils sont là pour apprendre, le jour où il y aura un collectif, il fera mal. On revient de très loin, avec le retard qu’on avait dans les qualifications avec ce qui s’est passé au pays. – Mais cette équipe est composée de plusieurs éléments ayant joué le CHAN, peut-on dire que c’est la continuité qui porte ses fruits ? – Oui, et aussi la confiance placée en Sami (NDLR : Trabelsi) et puis ont a ramené quand même quelques pros comme Haggui, que je connais depuis longtemps, vous avez vu qu’il était impérial. Avec Abdennour, il y a un groupe qui se forme entre pros et locaux, mais c’est bien, on n’est pas favoris, on bosse en silence et comme on dit, Dieu nous récompensera de nos efforts. –
La défense est, selon vous, le maillon fort de cette équipe ? – Oui, on a Haggui, Abdennour, El-Aïfa, Boussaidi, Chemmam, Jmel, de bons milieux, un gars comme Ragued et Saïhi, Korbi et Traoui dans la récup’, et les attaquants qui sont aussi sur le banc, ce qui fait qu’on a deux équipes en une. Ceci dit, oui, vous avez bien compris, la défense c’est notre maillon fort. – Les équipes vont vous prendre maintenant au sérieux – Je crois que ceux qui ont vu le match d’aujourd’hui le feront sans doute. – On a vu que ça a chauffé entre vous par moments sur le terrain – Oui, mais après le match on redevint tous frères. – La Tunisie d’après Benali a l’air de bien se porter : une CAN de basket-ball, de hand, un CHAN et une C1 grâce à l’EST, c’est donc possible que…(il nous coupe) – Attendez, on a gagné seulement un match, on n’en est pas encore là. – Oui, mais vous avez battu le favori… Et après ? je reconnais qu’en basket ou en hand on est très forts, cette CAN, c’est donc seulement une vitrine pour les jeunes qui veulent se montrer. – Vous confirmez votre retrait de la sélection après cette CAN ? – Oui, oui, ça y est, je laisserai ma place aux plus jeunes, je veux sortir par la grande porte et aller le plus loin possible dans cette CAN. y a des jeunes, de très bons, qui ne sont pas là, donc je pense à eux. – Vous resterez tout de même à l’Etoile ? – Je continuerai en tout cas à jouer en club, mais pas forcément à l’Etoile, je suis en fin de contrat et je ne veux pas trop en parler. – Le futur Adel Chedli dans cette équipe-là c’est qui ? Chikhaoui c’est un diamant, Derradji, Msaknin Traoui, Saïhi Ragued et Korbi, on est tous différents l’un de l’autre, mais on a tous des qualités qui peuvent rendre service au collectif. – Un mot sur l’absence de l’Algérie de cette CAN ? – Vous n’êtes pas là, car vous avez décorné au Maroc, c’est tout, il ne fallait pas perdre, mais j’ai eu quelques-uns de vos joueurs qui m’ont dit qu’il s’est passé plusieurs choses dans l’équipe avant ce match, mais ça ne me regarde pas, le résultat, c’est le Maroc qui est passé. – Vous avez joué l’EN relookée à Blida, comment l’avez-vous trouvée ? – C’est une très bonne équipe, je crois qu’elle fera très mal lors de la prochaine Coupe d’Afrique. – Est-ce l’effet Halilhodzic ? – Non, pas forcément, mais les joueurs aussi, certes ce sont quasiment les mêmes, mais ils ont une autre volonté. Vahid, pour sa part, je le connais très bien, après il faut que le discours passe, tu peux être le meilleur coach du monde, mais si ton discours ne passe pas l’équipe ne peut rien faire. Chez nous Sami, depuis qu’il est là, il fait des choix, il n’a pas peur, il nous fait confiance, il n est pas dur avec nous, parce qu’il était lui aussi joueur, j’ai même joué avec lui, et tout le monde adhère à sa méthode. – Vous avez longtemps joué à Sochaux, donc il se peut que vous ayez croisé Boudebouz quand il était jeune… – Oui, «Boubouz», je me souviens de lui et de Martin aussi, je me rappelle bien d’eux, ils nous portaient et ciraient les chaussures (rire) et maintenant ce sont deux stars respectivement de votre EN et de la France, qui font les beaux jours de Sochaux, ils ont un avenir radieux. – L’Egypte absente de cette CAN, c’est une chance pour vous, hein ? – A un moment donné, il faudra l’arrêter l’Egypte. – Et c’est le Niger, votre prochain adversaire, qui a eu cet honneur aussi… – Oui, mais on n’a peur de personne, seulement de Dieu. – Un mot sur la signature de Mesbah au Milan AC… – (Très étonné) C’est vrai ? machaalah, sincèrement je l’ai trouvé très très fort. – Cela fait 6 jours maintenant… – Lui il a joué le CHAN. – Non, il jouait à Lecce… – Ah oui, le gaucher, ça y est je vois, ben c’est très bien, ça fait plaisir de voir un joueur maghrébin avec une grande équipe comme ça. – Il peut réussir ? Bien sûr, l’essentiel qu’il soit lui même, et qu’il travaille, je lui souhaite de faire une grande carrière et de bien représenter l’Algérie et le Maghreb. S. M. A.
