La reprise du championnat professionnel de football de Ligue 1, prévue samedi, offrira un plateau royal avec un « Clasico » qui promet entre le MC Alger et la JS Kabylie, alors les co-leaders, l’ES Sétif et l’USM Alger seront en péril, en déplacement respectivement face au NA Hussein Dey et au CA Batna, pour le compte de la 16e journée. Le MCA (11e, 19 pts), qui a réussi son marché hivernale en s’attachant notamment les services du milieu international olympique, Amir Sayoud (ex-Ahly du Caire), compte frapper fort dés la reprise de la compétition en accueillant la JSK, qui s’est contentée d’une seule nouvelle recrue, le Malien Dembélé.
Un succès permettrait au vieux club algérois de rester sur la bonne dynamique, entamée depuis la 13e journée, en enchaînant quatre matches sans défaite, dont une face au MO Béjaia (Ligue 2), en 32e de finale de la Coupe d’Algérie.
De son côté, la JSK (6e, 23 pts), aspire à s’approcher davantage du podium, et cela passera inéluctablement par un bon résultat au stade Omar Hamadi.
Une rencontre palpitante en perspective, entre deux équipes qui visent la victoire. L’ES Sétif, champion d’automne à la différence de buts, effectuera un déplacement périlleux à Alger pour donner la réplique au NAHD, dans un duel des extrêmes qui s’annonce décisif, notamment pour le Nasria, lanterne rouge avec 8 points. Les « Sang et Or » qui n’ont enregistré aucune victoire depuis le début de la saison, espère amorcer un nouveau départ sous la houlette du nouvel entraîneur, Chaâbane Merzkane, qui a du pain sur la planche pour sauver le club d’une relégation qui le guette depuis le début de la saison. Un faux-pas des coéquipiers de Sid Ahmed Kheddis serait fatal dans l’optique du maintien, alors qu’un résultat probant des Sétifiens consoliderait leur place de leader.
L’USMA, co-leader, et dont les résultats ont été jugés en deçà des attentes par les observateurs vu notamment le recrutement de qualité effectué durant l’intersaison, sera en appel à Batna, dans un match difficile pour les Algérois. Les « Rouge et Noir », fébriles à l’extérieur depuis le début de la saison avec un seul succès+ lors du derby face à l’USM Harrach au stade du 5 juillet 1-0+, seront appelés à sortir le grand jeu du côté des Aurès.
Le CAB (13e, 17 pts), qui avait réussi à renouer avec la victoire en s’imposant largement face au MC Oran (5-1), lors de la 15e journée, après cinq défaites en six matches, espère bien entamer la phase retour d’autant qu’il reste menacé par le trio relégable. Le CRB (3e, 25 pts), n’est pas en reste puisqu’il effectuera un déplacement périlleux à El Eulma pour croiser le fer au MCEE (9e, 21 pts), dans un match très indécis.
Le Chabab qui compte rester coller aux trousses des deux co-leaders à une bonne carte à jouer, même si sa mission s’avère délicate face à un adversaire qui va bénéficier du terrain et de son public. L’ASO, champion en titre (4e, 25 pts), accueillera le MC Saida (13e, 13 pts), dans un derby de l’Ouest qui devrait revenir à l’équipe locale.
Les Chélifiens, intraitables dans leur antre de Mohamed Boumezrag, espèrent réaliser un succès qui leur donnerait l’occasion de suivre la cadence du duo de tête. Le MCS, en perte de régime depuis quelques journées, devra rester vigilant et éviter un autre faux-pas qui compliquerait sa tâche en vue du maintien, d’autant que quatre points le séparent du premier non relégable. Le MCO (15e, 10 pts), plus que jamais menacé par le spectre de la relégation, se rendra à Alger pour défier l’USMH (7e, 23 pts), qui reste sur une défaite à domicile face au WA Tlemcen (0-1).
Les Harrachis devront sortir le grand jeu face à une équipe oranaise qui semble déterminée à assurer son maintien, comme ce fut le cas lors de la saison 2006-2007.
Les deux dernières rencontres au programme, JSM Béjaia-CS Constantine et AS Khroub-WA Tlemcen, s’annoncent à priori équilibrées et ouvertes à tous les pronostics.
