Toujours le haut niveau et jamais titrés depuis des lustres: qui du Ghana ou de la Côte d’Ivoire décrochera enfin le sacre suprême en Afrique ?
C’est le moment où jamais pour ces forces tranquilles, dimanche en finale de la CAN-2015 à Bata. Enjeu supplémentaire, ce dernier match peut aider à redorer l’image d’une CAN ternie par les violents incidents survenus lors de la demi-finale de jeudi à Malabo et qui ont fait 36 blessés. Black Stars et Eléphants sont de grands habitués des derniers jours de CAN, mais aussi de grands frustrés: le Ghana retrouvait en 2015 le dernier carré pour la cinquième fois d’affilée (une finale perdue en 2010), tandis que la Côte d’Ivoire connaît sa troisième finale en six éditions, les deux précédentes perdues aux tirs au but (2006 et 2012). Si l’histoire est longue à se dessiner, c’est aussi parce que les Ghanéens ont remporté leur 4e et dernier titre en 1982, et les Ivoiriens leur unique sacre en 1992 face au… Ghana, au bout d’une interminable séance de tirs au but (11-10). L’idole Drogba a arrêté sa carrière internationale, mais Hervé Renard prévient que «la consécration, il faut que ce soit demain (dimanche) pour certains joueurs, sinon ce sera trop tard». Yaya Touré aura 32 ans en mai, et ne peut imaginer perdre une troisième finale après celles de 2006 et 2012. Le capitaine ivoirien, quadruple meilleur joueur africain en titre, assume un rôle ingrat, devant la défense, alors qu’il joue en meneur à Manchester City. Mais il a aussi été prépondérant en matches à élimination directe (une passe décisive en quart, un but en demie). Autre star à l’histoire contrariée: Gervinho. Celui qui avait manqué son tir au but dans la séance donnant le titre à la Zambie en 2012 a aussi purgé deux matches de suspension après son carton rouge dès le premier match. Intenable dans ses courses balle au pied et efficace, il a marqué deux buts ensuite. «Je reviens avec plus de fraîcheur et d’énergie. A moi d’apporter un peu plus à l’équipe, je dois rendre la monnaie». Côté ghanéen, tous les regards seront braqués sur Andre Ayew, meilleur buteur du tournoi avec trois réalisations (ex-aequo avec Akaichi, Balboa, Bifouma et Mbokani). Il évacue la comparaison avec son père Abedi Pelé, suspendu pour la finale perdue en 1992, mais aussi sa propre expérience malheureuse en 2010: «On est entré sur le terrain et on a attaqué, attaqué, et à la fin l’Egypte a marqué. On manquait d’expérience. Cette fois, on a plus d’expérience, on espère que cette finale sera la bonne».
Les regrets
Les Verts vont suivre leurs bourreaux à la télé
La finale de ce soir mettra aux prises deux équipes qui ont battu l’équipe nationale lors de cette CAN-2015. Le Ghana s’était imposé lors de la phase des poules (1-0) sur un but de Gyan Asamoah, alors que la Côté d’Ivoire avait pris le meilleur sur les Verts en quarts de finale (3-1). C’est avec beaucoup de regrets que les Algériens suivront cette finale. Les camarades auraient pu être les animateurs de cette finale, surtout que ni le Ghana ni la Côte d’Ivoire n’étaient supérieurs aux Verts. L’équipe nationale a manqué d’expérience et de chance. Les deux équipes sont montées en régime, comme l’a noté Renard: «Le premier match dans le tournoi a été très difficile pour les deux équipes. Depuis, elles ont beaucoup progressé, y compris en défense. Les Eléphants ont d’abord piétiné (1-1 contre Guinée et Mali) avant de trouver le déclic face au Cameroun (1-0) et de vaincre coup sur coup le favori algérien et l’inattendue RD Congo (3-1 à chaque fois), des victoires marquées par un froid réalisme, à l’expérience. Les Black Stars ont carrément chuté d’entrée (2-1 face au Sénégal) avant de battre dans les dernières minutes l’Algérie (1-0) et l’Afrique du Sud (2-1). Ces succès au mental leur ont ensuite permis de survoler leurs quart et demi-finale (3-0 contre la Guinée et la Guinée équatoriale).
R. S.La défection
Asamoah Gyan toujours incertain
L’attaquant et capitaine du Ghana Asamoah Gyan, blessé à la hanche, est incertain pour la finale de la CAN-2015. L’équipe du Ghana, qui a atterri vers 16h30 vendredi à Bata en provenance de Malabo où elle avait disputé sa demi-finale contre la Guinée équatoriale (3-0) marquée par de violents incidents venant des tribunes, n’a pu s’entraîner en fin d’après-midi sur le terrain annexe du stade de Bata faute d’éclairage. Gyan a été blessé à la hanche après un contact avec le gardien de la Guinée en quart de finale (3-0) dimanche dernier et n’a pas participé à la demi-finale. En son absence, l’attaque était menée par Jordan Ayew et Appiah, avec Andre Ayew et Atsu en soutien.Le match du classement
La RDC s’offre le podium
La RD Congo s’invite, désormais, sur le podium de la 30e édition de la CAN, en Guinée Equatoriale, en disposant du pays hôte, hier, lors du match de classement, pour la 3e place. Au terme d’une rencontre particulièrement pauvre en occasions, les deux équipes n’ont pu se départager, puisque le score est resté le même, du début jusqu’à la fin (0-0). Et ce n’est qu’après la fatidique séance des tirs au but que la RDC a pris le meilleur (4-2). Un exercice duquel les Congolais ont émergé en vainqueurs grâce notamment à un bel arrêt de Kidiaba sur le second tir équato-guinéen. Au final, la Guinée équatoriale termine au pied du podium de sa CAN, une performance inattendue, dont la légitimité a été contestée, même si les Équato-guinéens ont surpris par la qualité de certaines de leurs individualités, tels que Nsue et Balboa. Avant cette rencontre, la tension était à son comble. Après les incidents du match des demi-finales, à Malabo, les autorités du pays avaient prévu un dispositif de sécurité particulièrement dense afin de prévenir d’éventuelles manifestations de mécontentement de supporters. Fort heureusement que tout s’est très bien déroulé, dans une enceinte presque militarisée.R. S.
