Trente-quatre militaires camerounais sont portés disparus après le naufrage d’un navire de l’armée dimanche, a indiqué le ministre camerounais de la Défense Joseph Beti Assomo, dans un communiqué diffusé dans la nuit de dimanche à lundi.
« Trente-quatre personnels sont jusqu’à présent portés disparus » après le naufrage d’un « bateau logistique du Bataillon d’intervention rapide (BIR) », explique le communiqué.
Le navire avait à son bord 37 personnes, y compris l’équipage, et se rendait à Bakassi « pour un ravitaillement ».
Les recherches ont été lancées et « trois soldats ont pu être secourus, mais le bateau semble avoir coulé au fond des eaux », indique le ministre.
Il « a chaviré en mer au large de Debumsha (sud-ouest) le 16 juillet 2017 vers 6h00 », continue le texte : « les circonstances de cet accident ne sont pas encore élucidées, mais les premières informations font état d’une mer qui s’est brusquement agitée ».
Une commission d’enquête a été créée et une cellule de crise a été mise en place.
Le BIR, unité d’élite de l’armée camerounaise, est en première ligne dans la lutte contre le groupe terroriste Boko Haram dans la région camerounaise de l’Extrême-Nord.
Le Bataillon d’intervention rapide a notamment contribué à sécuriser la péninsule de Bakassi, théâtre par le passé de prises d’otages.
