L’Américain Floyd Mayweather a remporté aux points « le combat du siècle » face au Philippin Manny Pacquiao, hier à Las Vegas (Nevada), unifiant les titres dans la catégorie des welters en ajoutant la ceinture WBO à celles de WBA et WBC qu’il détenait déjà.
Mayweather s’est imposé à l’unanimité des trois juges-arbitres (118-110, 116-112, 116-112) et reste invaincu en 48 combats, tandis que Pacquiao a concédé sa 6e défaite pour 57 victoires et deux nuls.
Mais c’est surtout pour la mirobolante prime de 120 millions de dollars au minimum promise à Floyd « Money » que ce combat restera dans l’histoire. Jamais un combat n’aura généré autant d’attention, d’attente et de recettes.
Il aura fallu cinq ans pour que les deux meilleurs boxeurs de leur génération parviennent à un accord pour s’affronter. Le « combat du siècle » devra rapporter plus de 400 millions de dollars, du jamais vu pour la boxe ou même tout autre sport.
Il a été suivi par 16.800 privilégiés qui ont déboursé des dizaines de milliers de dollars pour être au bord du ring, comme l’acteur Denzel Washington, les anciennes stars du tennis Steffi Graf et Andre Agassi, le couple en or de la variété US Beyonce et Jay-Z. Le combat en lui-même, en revanche, ne restera pas dans la postérité par sa qualité.
Fidèle à ses habitudes peu spectaculaires, Mayweather a fait la différence avec son jab et en contrant son adversaire beaucoup plus offensif que lui, mais moins précis.
L’Américain de 38 ans a touché Pacquiao à 148 reprises, contre 81 coups arrivés à destination pour le Philippin. Ce qui n’a pas empêché « Pac-Man », 36 ans, demi-dieu dans son pays, d’affirmer qu’il aurait « mérité de remporter ce combat ».
Le Philippin Manny Pacquiao a fait part de sa surprise après sa défaite aux points contre l’Américain Manny Pacquiao dans le « combat du siècle » samedi à Las Vegas : « Je pense que j’aurais dû être déclaré vainqueur », a-t-il déclaré.
« C’était un beau combat, je pense que j’aurais dû être déclaré vainqueur », a expliqué « Pac-Man » qui a perdu sa ceinture WBO des welters et concédé sa sixième défaite pour 57 victoires et deux nuls.
« Il n’a rien fait, il fuyait toujours les échanges, je l’ai atteint de nombreuses fois », a-t-il ajouté, en référence à son adversaire donné vainqueur à l’unanimité aux points (118-110, 116-112, 116-112). Pacquiao, réputé pour son style de boxe spectaculaire et ses prises de risques, a toutefois admis qu’il n’avait pas réussi à atteindre son adversaire.
« Il bougeait bien, ce n’était facile de l’atteindre, mais j’ai réussi à faire face à sa puissance, ce n’était pas un adversaire aussi fort que mon précédent adversaire, comme (Antonio) Margarito », a-t-il ajouté. « Je pensais que j’étais en tête, c’est pour cela que je n’ai pas attaqué plus fort dans les deux dernières reprises », a conclu Pacquiao.Selon les statistiques de la chaîne télévisée HBO, Mayweather a touché Pacquiao à 148 reprises, contre 81 coups arrivés à destination pour le Philippin.
