En Australie, certains serpents parmi les plus venimeux au monde s’installent directement chez l’habitant. Ils vivent ainsi, tranquilles, pendant des années. Jusqu’à ce que leurs hôtes les découvrent… le plus souvent en hurlant.
Attirés vers les espaces urbains, où ils peuvent trouver rats et souris qui vivent près des poubelles, des reptiles choisissent de passer l’hiver confortablement lovés dans un grenier ou un abri de jardin. Leur refuge n’en est plus un dès que les habitants les découvrent, de façon fortuite le plus souvent. Cela faisait des années qu’ humains et reptiles partageaient la même maison, dans une douce ignorance de l’existence de l’autre. L’homme s’aperçoit de la présence du serpent à la faveur d’un événement particulier, comme un déménagement ou des travaux dans la maison, ajoute Andrew Melrose. L’Australie abrite des animaux parmi les plus venimeux au monde : serpents, dont le redoutable taipan, araignées, méduses, pieuvres… qui peuvent tuer un humain en quelques minutes. Une vieille dame est morte en 2003 à Melbourne, mordue par un serpent-tigre, alors qu’elle s’occupait de son jardin. Et en 2007 un jeune de 16 ans a paniqué et s’est mis à courir, avec des conséquences fatales, après avoir été mordu à Sydney par un pseudonaja textilis, un serpent de couleur brune qui est le plus venimeux du monde, après le taipan -qui vit aussi en Australie-.
