La 5ème journée des 15èmes jeux Paralympiques de Londres a permis au handisport algérien d’ouvrir son compteur en médaille d’or, grâce à la championne du monde et paralympiques, Nassima Saifi en finale du concours de lancer du disque (F57/58), une consécration bien méritée et surtout très attendue par l’ensemble de la délégation.
Dans un concours disputé mardi au stade olympique et auquel ont pris part 18 athlètes, Nassima a fait la différence dès son premier essai mesuré à 40.34m, lui valant un total de 1004 points (un nouveau record des jeux).
Ces deux sérieuses concurrentes, la Bulgare Stela Eneva et l’Irlandaise Orla Barry couraient par la suite pour rattraper le retard, mais sans vain. La première prend la médaille d’argent avec un jet de 36.56m (926pts) et la seconde se contente, malgré ses efforts du bronze avec 28.21m (921 pts).
« Ma joie est indescriptible aujourd’hui pour deux choses. La première parce que j’ai réussi à préserver mon titre paralympique et la seconde, j’ai pu donner de la joie à toute la délégation ici présente à Londres », a déclaré Nassima Saifi.
Parlant du concours en lui-même, Saifi a estimé qu’il était difficile vu le niveau élevé des athlètes qui y ont pris part. « Je crois qu’on assiste à des jeux de Londres qui sont caractérisé jusqu’à présent d’un très bon niveau. Concernant le disque, je crois qu’une bonne partie des lanceuses engagées pouvaient prétendre au podium. Ça s’est décidé sur un jet, tant mieux pour moi », a commenté Nassima Saifi qui a tenu à dédier son titre à sa famille et au peuple algérien.
Dans le même concours, Nadia Medjmedj a raté de onze points le podium qu’elle avait tant désiré. Elle s’est classée en 4e position avec un jet de 27.80m et une table de cotation de 911 pts.
Très affectée par sa prestation qui reste toute même très appréciable parce qu’elle constitue sa meilleure performance de la saison, Medjmedj pourra se racheter, dans trois jours, au concours du poids.
Dans la même soirée, Samir Nouioua a offert à l’Algérie une médaille de bronze, après sa 3e position en finale du 1500m (T46), parcouru en 3:51.80 (meilleure performance personnelle).
L’or de cette épreuve est revenu au Kenyan Trabei Abraham en 3:50.15 (nouveau record du monde) et l’argent à l’Ethiopien Indelbu Wondiye Fikre en 3:50.87 (meilleur chrono personnel).
A la fin de la course, la déception se lisait sur le visage de Nouioua qui n’a pas pu expliquer sa prestation dans la zone mixte du stade olympique, la qualifiant de « ratage lamentable » de sa part. « Je n’ai rien compris, j’étais bien et je devais remporter l’or et pas le bronze.
Le rythme de la course était bon et j’ai attaqué au départ du dernier 400m, comme je le faisais à chaque fois l’entrainement. « J’ai accéléré, mais cela n’a pas suffis. Je ne me pardonnerais pas. Il me restera le 800m, on verra », a indiqué Nouioua, qui promet de se venger sur lui-même au 800m, dès demain jeudi en série.
Selon les commentaires des entraineurs algériens présents au stade olympique pour assister à la finale du 1500m (T46), Samir Nouioua avait toutes les chances de remporter le titre, mais il avait la pression de la course et une supplémentaire du fait, que tout le monde attendait de lui l’or, pour le compte de l’Algérie dans cette couleur. De là « il avait des appréhensions pour ses chances de médaille ».
Cette 5e journée, deux autres algériens ont disputé des finales, sans beaucoup de chances de médailles. Il s’agit de Bentria Firas qui a concouru à la Longueur (F11/aveugle) et Hocine Gherzouli au disque (F40). Bentria, qui est un joueur titulaire de l’équipe nationale de goal-ball et va disputer le quart de finale contre la Turquie (le 5 sept à 15h45), a pris la 6e place de son concours avec un saut de 5.83m (sa performance personnelle est de (6.05m).
Le podium de ce concours a été remporté par, l’Ukrainien Katushev (6.46m), l’Américain Gillette Elexis (6.34m) et le Chinois Li Duan (6.31m). Pour sa part, Hocine Gherzouli, dont la spécialité est le poids programmé pour le 6 sept, il s’est contenté de la 10è place avec un jet de 30.90m. Le titre paralympique est revenu au Chinois Wang Zhiming (47.75m), devant le Grec Paschalis Stathelakos (44.11m), et le Brésilien Jonathan De Saga (40.49m).
La 6e journée, prévue mercredi concernera également les athlètes algériens qui participeront à deux séries et deux finales. Karim Betina, Kamel Kerdjena et Mounir Bakiri concouriront en finale du lancer de poids (F32/33). Ils seront suivis par les séries du 100m (T13) et Lynda Hamri.
En soirée, ça sera le tour de la finale du javelot (F12/13) et la participation de Samir Belhouchet, alors que Allel Boukhalfa disputera la série du 200 m (T35) à 21h55. Cette journée sera également marquée par le match de quart qui opposera l’Algérie à la Turquie à partir de 15h45.
