Alors que la date du 3 octobre est fixée pour la signature de l’accord de reprise de l’Etat de la majorité des actions du complexe dans le cadre de la règle (51/49), le haut fourneau n° 2 de l’usine sidérurgique d’El Hadjar a été mis à l’arrêt pour deux mois environ afin de permettre de réparer les cowpers (fours à vent chaud chauffés par la combustion du gaz de haut fourneau).
En effet, selon une note de la direction générale du complexe ArcelorMittal Annaba, “la décision de réparer ces installations annexes indispensables au fonctionnement du haut fourneau est considérée par les dirigeants de l’entreprise comme la meilleure option pour garantir la conservation des installations et redémarrer le haut fourneau dans de meilleures conditions d’ici la mi-novembre”.
La direction du complexe rappelle que des actions de réparation provisoires ont déjà été engagées sur les cowpers “dans l’espoir de les faire tenir jusqu’à la mise en œuvre du plan d’investissement, mais ces mesures se sont avérées insuffisantes à la suite de l’écroulement de la couche réfractaire d’usure du cowper n°3 survenu il y a quelques jours”.
ArcelorMittal Annaba assure, par ailleurs, que cet arrêt de 8 semaines qui touchera toute la zone chaude n’affectera la fourniture des clients en précisant que les laminoirs seront temporairement alimentés en demi-produits en provenance d’autres sites du producteur d’acier indien.
