Le grand Abédi Pelé est un amoureux du football algérien. Celui qui a fait les beaux jours de l’OM classe l’Algérie parmi les équipes africaines favorites pour aller loin dans cette compétition.
Après avoir pris rendez-vous avec lui, hier, la star ghanéenne s’est confiée à Compétition pour nous parler de l’Algérie, du Mondial…
– Lors du tirage au sort, vous étiez convaincu que l’Algérie peut aller loin. Est-ce que vous le pensez toujours ?
– Bien sûr que je maintiens ce que j’ai dit. L’équipe d’Algérie a montré qu’elle a de la qualité dans son jeu, que ce soit pendant les éliminatoires ou durant la CAN. Je suis persuadé que l’équipe d’Algérie fera sensation en AFS.
– Qu’est-ce qui vous fait croire que l’Algérie jouera un rôle important lors de ce Mondial africain ?
– C’est une équipe très forte, les Algériens sont de vrais combattants, ils jouent avec le cœur, c’est ce qui fait leur force. Donc, si l’Algérie ira loin dans cette compétition, ça ne sera pas une surprise pour moi.
– Sur le plan technique, comment avez-vous trouvé cette équipe ?
– C’est une équipe qui est solide sur tous les plans. Vous avez une défense d’un niveau mondial, le grand (Bougherra) est exceptionnel, il y a aussi Ziani qui est le leader de cette équipe. Son rôle est très important dans la construction du jeu. Sans oublier les deux attaquants (Ghezzal et Matmour) qui sont vraiment costauds, ils courent partout, ils font un travail remarquable en attaque.
– Vous ne nous avez donné que les points forts de l’équipe. Si on vous demande de nous parler des points faibles…
– Dans chaque équipe, il y a des points faibles. La perfection n’existe pas. Je dirais que les joueurs algériens sont trop ambitieux, et des fois, ils ne contrôlent pas leurs nerfs, ils ont même perdu la tête lors du match contre l’Egypte. Ce qu’a fait votre gardien (Chaouchi) n’est pas digne d’un professionnel.
Mais dans l’ensemble, je dirais que les points positifs sont plus nombreux que les points faibles. Je le répète encore une fois, les Algériens sont de vrais combattants, ils vont au charbon, c’est pour cette raison que je suis optimiste pour un bon parcours des Algériens durant ce Mondial.
– Quel est le joueur qui vous a impressionné dans cette équipe ?
– S’il y a un joueur qui m’a charmé, c’est l’arrière gauche. Il est infatigable, ses passes précises, en plus, il est bon sur l’homme. C’est mon préféré dans l’équipe algérienne.
– C’est parce qu’il est gaucher comme vous ?
– (Il rigole.) J’ai eu toujours un faible pour les gauchers. Sérieusement, Belhadj a un niveau mondial.
– En ce moment, certains joueurs de l’équipe d’Algérie, à l’image de Belhadj, Ziani et Yahia, ne jouent plus dans leurs clubs. Cela n’influencera-t-il pas négativement sur le rendement de l’équipe durant le Mondial ?
– Non, je ne le pense pas. Je dirai que les Algériens seront au top sur le plan physique en Afrique du Sud. Ces joueurs, que vous venez de citer, ont joué beaucoup de matches, donc, c’est du repos pour eux.
Ils seront frais pour le Mondial. Je peux même vous citer un exemple : le Danemark en 1992, les joueurs étaient tous en vacances et avec un stage d’une semaine, ils ont pu gagner la Coupe d’Europe des nations.
– Donc, c’est mieux qu’un joueur qui joue plus de 50 matches durant la saison ?
– Ah oui ! Un joueur qui joue dans les grandes équipes vient souvent saturé. C’est pour cette raison que je ne pense pas que l’Espagne va gagner le Mondial comme le leur prêtent certains.
– Avant de parler de votre favori pour ce Mondial, on aimerait bien vous demander votre avis sur le groupe de l’Algérie ?
– C’est vrai que sur le papier, l’Angleterre est la favorite du groupe. Dans le football, il n’y a pas de favoris, c’est un match de 90 minutes et tout est possible. Pour moi, l’Algérie va faire partie des deux qualifiés au prochain tour.
– Pourquoi ?
– Pour vous répondre, je dois citer l’exemple de l’Egypte et je sais qu’il y a une grande rivalité entre vous, mais lors de la Coupe des Confédérations, tous les supporters ont soutenu l’Egypte. Donc, ça sera pareil pour les six équipes africaines.
– Selon vous, le soutien du public est important ?
– Je dirai que les six équipes africaines seront soutenues par les supporters africains. C’est un facteur très important. C’est pour cette raison que je crois qu’une équipe africaine ira en finale.
– Qui ?
– Les six équipes africaines partent à chances égales, mais l’Algérie et la Côte d’Ivoire sont mes favorites.
– Et le Ghana ?
– On a une jeune équipe qui manque d’expérience. Le Ghana de 2014 sera fort. Donc, si on arrive à passer au deuxième tour, ce serait une bonne chose.
– Essien sera le grand absent pour le Mondial s’il ne sera pas rétabli d’ici le mois de mai ?
– Je crois qu’il va reprendre dans les prochains jours. Je peux vous dire qu’il sera dans le groupe même s’il ne sera pas à 100% de ses moyens.
– Maintenant, on va vous demander qu’elle est votre équipe favorite pour gagner ce Mondial africain ?
– Avant de vous répondre, je dois vous dire qu’en 1958 lors de la Coupe du monde en Suède, c’est le Brésil qui a gagné. En 2002, au Japon, c’est encore le Brésil. C’est la seule équipe qui a gagné hors de son continent. Donc, le Brésil, c’est mon favori, mais si ce n’est pas eux, ça sera une équipe africaine.
– En parlant avec M. Pelé, on doit impérativement évoquer l’OM où vous avez fait les beaux jours de ce club….
– C’est un club très cher pour moi. J’ai passé de bons moments à Marseille. Je suis content que l’équipe réalise de bons résultats cette saison.
– Croyez-vous au titre ?
– L’OM sera champion. Il ne reste que quelques points à récolter. Donc, je suis content pour Didier qui a fait du bon travail.
– Vous avez gagné tout M. Pelé, mais vous n’avez jamais participé à une Coupe du monde. Ne vous sentez-vous pas frustré ?
– Je suis croyant et je me contente de ce que m’a donné le Bon Dieu. Je suis fier pour tout ce que j’ai fait dans le monde du football, ce qui me fait plaisir, c’est que j’ai procuré de la joie aux supporters.
– En 1992, l’Algérie vous a privé du Mondial. Vous vous rappelez ?
– Oui, je me rappelle très bien. On était favoris pour passer, mais nous sommes tombés sur une bonne équipe d’Algérie, malheureusement, vous aussi vous étiez sortis par le Nigeria.
– Un dernier mot M. Pelé pour les Algériens qui vous aiment beaucoup…
– Je leur dis bonne chance pour le Mondial et je serai le supporter numéro un de l’équipe d’Algérie
M. Z.
