Non, les internautes n’ont pas « construit » cette nouvelle cabine d’avion Airbus. Mais c’est leur avis qui a motivé son design et ses caractéristiques.
Si vous avez déjà eu des palpitations en voyant les « cabines du futur » qui font le buzz depuis quelques années sur Internet, il est temps de sortir les toasts et le champagne : les réseaux sociaux sont bel et bien capables de déplacer des montagnes (ou au moins de secouer de petits icebergs).
Airbus a dévoilé cette semaine à Londres sa nouvelle cabine, intitulée Airspace, dessinée pour rendre les voyageurs heureux en l’air comme en ligne.
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Le constructeur aéronautique affirme que tout le crédit revient aux réseaux sociaux et au web, qui ont poussé les architectes à s’asseoir et à prendre quelques notes avant de se remettre à leurs tables de dessin.
« Dans le passé, nous nous sommes contentés de créer un bon produit, et nous avons autorisé les compagnies aériennes à le personnaliser pour faire ce qu’ils voulaient sur et dans l’avion », explique le Dr. Kiran Rao, vice-président de la stratégie et du marketing d’Airbus. « Aujourd’hui, nous nous adressons directement aux passagers qui volent dans ces avions. Ils prennent de grandes décisions basées sur les produits et l’expérience qu’ils en font. Alors nous écoutons nos clients, mais aussi les clients de nos clients. »
Les clients des clients
Ces « clients des clients », c’est nous : le grand public qui tweete, partage, tempête, note… et prend l’avion.
« Grâce aux réseaux sociaux, ils comparent une compagnie aérienne avec une autre, un siège avec un autre », dit Rao. « Ils comparent les expériences qu’ils ont, d’un vol à l’autre. C’est ça qui a motivé le changement par rapport à ce que nous faisions avant. »
Airspace, la nouvelle cabine d’Airbus, sera lancée sur la construction du nouvel avion A330neo en 2017.
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La nouvelle cabine emprunte énormément aux caractéristiques de conception du nouvel Airbus A350 – qui sont déjà bonnes.
Avec un agencement bien pensé, une sensation de cabine aérée et éclairée, l’A350 a déjà prouvé son confort de vol.
La cabine Airspace ajoute quelques touches appropriées qui s’intègrent au modèle de l’A330neo, ainsi que des apports décoratifs qui permettront aux compagnies aériennes de customiser l’avion sans (on l’espère) détruire tout cela.
Airbus propose même des panneaux d’affichage imprimés en 3D pour jouer sur différentes lumières, afin de proposer des décors plaisants et décoratifs. Le constructeur a ensuite expliqué que ces panneaux ne sont pas inclus, et représentent simplement une suggestion d’atmosphère.
Airbus réussit tout de même à créer un sentiment d’espace à bord et – voilà la partie intéressante – de l’espace réel.
La compagnie entend insister pour que les compagnies respectent cet agencement confortable pour les passagers, en évitant de surcharger l’avion et en s’assurant que chaque personne dispose d’un siège d’au moins 45 à 50 cm de large. Mais sur tous ces points, les entreprises de vols auront le dernier mot.
À cause du (réseau) social
Pour convaincre les compagnies de laisser Airspace tranquille, Airbus se sert de la communauté connectée.
« Nous voyons quelques constantes ressortir des réseaux sociaux », explique François Caudron, le vice-président du marketing. « Maintenant on voit que ces choses arrivent. Je veux dire, il y a six mois, il n’y avait absolument rien. »
Note : Nous n’avons pas eu la cruauté d’interrompre Caudron pour lui dire qu’Internet et les réseaux sociaux n’étaient pas nés il y a six mois. C’est un homme très gentil et il semblait tellement content de sa découverte que nous l’avons juste laissé parler.
« En allant sur TripAdvisor, vous pouvez voir toutes les compagnies aériennes, et elles sont notées par les internautes. C’est un changement énorme, je pense que le passager est en train de devenir un consommateur », poursuit Caudron. « Comme pour n’importe quel objet, il n’achète pas simplement le produit mais l’expérience qui va avec. Il veut partager sa propre expérience mais aussi bénéficier de celle des autres. ‘Ah vous avez voyagé avec cette compagnie. Qu’en avez-vous pensé?’ Cela change très rapidement. On peut voir la différence sur les six derniers mois. » (Ooooh, trop mignon.)
« Avant, le client allait sur le web, réservait son vol et vérifiait surtout les différents prix », poursuit Caudron. « Aujourd’hui il y a des outils disponibles comme Seat Guru et d’autres – qui existent depuis un bout de temps – mais il y a aussi de plus en plus de plateformes collaboratives qui apparaissent, comme Routehappy et TripAdvisor. »
En résumé, l’argument de Caudron est : les gens parlent de leurs vols sur Internet, et Airbus l’a compris.
Le constructeur espère apaiser les peurs des passagers et convaincre les compagnies qu’elles doivent faire attention aux retours des passagers.
« Ces différents facteurs rentrent maintenant dans le processus de décision. Si vous êtes un passager, qu’est-ce qui vous intéresse à part la cabine ? C’est l’endroit où vous allez vivre pendant 8 ou 12 heures. C’est votre première préoccupation. ‘Quel genre de confort vais-je avoir?' », questionne Caudron, tout comme vous pourriez le faire.
La cabine avec le plus de « J’aime » gagne
Si on était de nature sceptique, on pourrait dire que tout ce discours autour des réseaux sociaux est une façade pour convaincre les compagnies aériennes que l’Airspace est le choix préféré des passagers. Mais on ne ferait jamais ça. On préfère laisser Airbus le faire.
« Il est essentiel pour nous qu’un passager puisse vérifier qu’il s’agit d’une cabine Airspace quand il réserve un vol. Si c’en est une, cela veut dire de l’espace, et un design intelligent et confortable », précise François Caudron.
Pour finir, il y a une jolie zone d’accueil, beaucoup d’espace en hauteur pour les bagages, de meilleurs contrôles environnementaux et des lumières décoratives et apaisantes. L’Airspace d’Airbus devrait devenir une expérience de vol très agréable – en supposant que les compagnies aériennes la laisse en l’état.
Airbus propose même une visite guidée en réalité virtuelle de sa nouvelle cabine.
Sympa, non ? On vous encourage, ainsi que tous vos amis et les gens chers à votre cœur, à mettre cinq étoiles ou un pouce en l’air à cette nouveauté. La communauté connectée a vraiment déclenché une révolution volante.
Bon, pas une vraie « révolution » – l’Airspace d’Airbus représente plutôt une amélioration du confort en avion attendue depuis longtemps.
Mais tout de même ! C’est le pouvoir des Internets !
